有害廢物的危害不可低估。就廢燈而言，《南京日報》介紹，以目前的技術制造的節能燈，大部分都含有化學元素汞，壹只普通節能燈含汞約0.5毫克。如果1毫克的汞滲入地下，將造成360噸的水汙染。
汞也會以蒸汽的形式進入大氣。空氣中的汞含量壹旦超標，就會對人體造成危害，長期接觸過量的汞會導致中毒。