汽車啟動時，產生的熱量足以摧毀汽車本身；因此，汽車上安裝了冷卻系統，以保護其免受損壞，並使發動機保持在合適的溫度範圍內；
散熱器是冷卻系統的主要部分，旨在防止發動機過熱。散熱器的原理是利用冷空氣降低散熱器中來自發動機的冷卻液的溫度。