地圖是按照壹定的規律，以二維或多維的形式和手段，在平面或球面上有選擇地表示地球(或其他星球)的某些現象的圖形或圖像。它具有嚴格的數學基礎、符號體系和文字註釋，能夠運用地圖綜合原理科學地反映自然和社會經濟現象的分布特征及其相互關系。