在印刷的早期，為了制作書籍和其他印刷品，排版工人需要將每個字符壹個壹個地放在印刷機上，形成壹個完整的頁面。這些字通常是鉛合金做的，所以叫鉛字。通過組合不同的類型，排版人員可以創建完整的單詞、數字和標點符號，這些可以用來構造文本、標題和頁碼。