柳芽營養非常豐富，當野菜吃，味道鮮美，很特別。柳芽采摘後不宜直接使用，應先用清水洗凈，再用熱水焯壹下，再用冷水浸泡。壹般可以浸泡12~24小時使其充分浸泡，否則味道會比較苦，不太好吃。
泡透後取出晾幹，就可以用來做美味的菜肴了。壹般情況下，柳樹常被用來做涼拌。加入適量的花生油、豆豉、醬油、蒜末、胡椒粉、醋，做出鮮香可口的柳芽。