西夏本來沒有瓷器，是通過掠奪宋人獲得的。宋夏慶祝和談後，西夏在與漢人交往中學習制瓷技術。在西夏的宗彜時期，西夏開始建造瓷窯，開始生產自己的瓷器，發展了瓷器工業。西夏的制瓷中心位於長江以南的銀川平原。其瓷器既吸收了中原的優點，又具有本民族的特點，如古樸、質樸，形成了獨特的西夏瓷器。西夏瓷器也遠銷海外。
西夏崇宗、仁宗時期，西夏經濟大發展。農業、商業、手工業逐漸發展，四面八方的物品匯聚興慶，進入西夏經濟最繁榮的時期。西夏的統治民族黨項原是遊牧民族。佛教傳入甘肅後，西夏開始創造獨特的佛教藝術和文化。今天，內蒙古自治區鄂托克旗的白巖窯洞寺是西夏佛教壁畫藝術的寶庫。額濟納旗黑城、綠城發現的西夏佛經、釋迦牟尼佛塔、彩繪觀音像，是沙漠中的重大發現。
另外，不得不提敦煌莫高窟。大慶二年(1036)，西夏人消滅瓜州、沙洲歸義軍政權，開始統治敦煌地區。此時的西夏將自己的民族特色融入到莫高窟中，更加輝煌。從景宗到仁宗，西夏皇帝多次下令修復莫高窟。當時的莫高窟是用綠漆粉刷的，接受了壹些中原文化，還有壹些維吾爾和吐魯番的風格。西夏濃厚的民族精神和獨特的文化也讓這座佛教建築更加輝煌。
此外，西夏文化還以西夏文字為代表，又稱舒凡。西夏建立了漢字書院和漢字學院，增強了西夏的民族意識，使人民“認識了漢字”，增加了不少文化。
西夏還建立了薛範和國子監。
黨項以前主要從事畜牧業和狩獵業。通過學習漢族先進的農業生產技術，農業經濟發展迅速。到西夏建立時，農業生產已成為西夏社會經濟的主要部門。李元昊西夏建國後，景宗更加重視發展農業生產，大力興修水利，親自主持修建了青銅峽至平羅的灌溉渠，史稱“濠王渠”或“李王渠”。此後，興慶府和靈州壹直是西夏糧食生產的主要基地。西夏統治者在發展農業的同時，也更加重視畜牧業生產。國家設立了專門的畜牧部門負責畜牧業管理。西夏的牧業區主要分布在恒山以北和河西走廊。主要牲畜有羊、馬、駱駝和牛，還有驢、騾和豬。由於農牧業的發展和社會生產力的迅速提高，西夏的手工業生產和商業貿易也迅速發展。西夏的手工業生產，如冶煉、采鹽、磚瓦、陶瓷、紡織、造紙、印刷、釀造、金銀木制品等，也有壹定的規模和水平。
在西夏統治者的倡導下，黨項是壹個同時接受更多中國文化的民族。可以說西夏文化的核心是儒家文化。西夏末年，政府長期內亂，政敵與宗教黨派鬥爭激烈。蒙古汗國建立後，西夏被多次征服。經過長期的鬥爭，西夏在末代皇帝報乙的第二年(公元1227年)被蒙古所滅。