三河壩，壹個只有10平方公裏的不起眼的粵東小鎮，有史家稱之“得此控閩贛，失此失潮汕”也曾經在清朝擁有重要鹽運樞紐歷史。4塊清朝時期古石碑，記錄了三河鎮鮮為人知的清朝重要鹽運樞紐歷史，從而令這個當年連接潮汕平原、梅州、福建、江西等地的古老鹽鎮浮出水面。它們分別為雍正十三年豎立的“碼頭功德碑”、乾隆五十七年六月二十壹日豎立的“奉憲示禁碑”、鹹豐七年豎立的“奉憲禁封哨馬舡告示碑”及壹塊告誡鹽商們行善戒貪的石碑。這些古碑被鄧經雄上個世紀70年代末期發現後千方百計收藏保存至今。
此地是梅江、汀江、梅潭河的交匯處，大埔縣西部水路交通要沖。當年朱德率領南昌起義軍在這裏與敵人浴血奮戰三晝夜，為後來的“朱毛會師”這壹重大歷史事件埋下了伏筆。全鎮下轄12個村委會，1個社區居委會，總人口20436人，是著名的“八壹”南昌起義三河壩戰役所在地，2002年被縣委、縣政府定位為縣城次中心城市，境內有全國最早建造的的孫中山紀念堂，“八壹”南昌起義三河壩烈士紀念碑、紀念園，明代古城墻，韓江源標誌雕像，明代兵部尚書翁萬達墓，火船屋，鳳集亭，古榕渡等眾多人文景觀，是大埔縣紅色旅遊線路首選點。改革開放的春風吹遍神州大地，同樣也吹綠了三河這片古老的土地，三河在二十多年的發展中發生了較大的變化。在縣委縣府提出的“以三江為依托，做好兩篇偉人文章，發展三河城鎮經濟、工業經濟和人文經濟”的發展思路指引下，三河正初步成為大埔縣“人文興縣”的新亮點，工業經濟的先行點，城鎮經濟的增長點和黨建工作的樣板點。正日益成為大埔縣政治經濟文化建設的排頭兵。具有強烈開拓進取精神和發展意識的縣鎮兩級領導，針對三河得天獨厚的優勢，以及三江匯流水陸交通便利的獨特地理位置和豐富的人文景點，歷史遺存優越條件，在集思廣益基礎上提出“以三江為依托，做好兩篇偉人文章，發展三河城鎮經濟、工業經濟和人文經濟”的發展思路，致力打造“工業經濟先行點，人文經濟新亮點、城鎮經濟增長點、黨建工作樣板點”把三河放在次中心城市的定位上全面發展社會經濟文化。
思路決定出路。經過全面的實踐，三河初步呈現出亮點紛呈、發展勢頭強勁的態勢。得到了省市領導充分肯定和贊賞。中***中央政治局委員、廣東省委書記張德江視察三河工業生產基地時指出“大埔的領導班子，在集中民力民智的基礎上確立的工作思路定位準確、思路清晰、目標明確，並指出：大埔工業生產基地選址定位好，三個工業基地各具特色。三河工業生產基地立足交通優勢和人文優勢，陸路水路交通便利，又與火車站相鄰，是壹個好地方。”省委副書記、省長黃華華在視察時指出：“三河工業生產基地有特色、有規模。招商引資，工業生產基地建設搞得這麽好，不簡單，不容易。”
如今，整個三河就象壹個大工地，到處是聚精會神搞建設，壹心壹意謀發展的喜人圖景。縣委縣府的殷殷期望，正日益變成現實。三河正快速成為大埔“人文興縣”的新亮點、工業經濟的先行點、城鎮經濟的增長點和黨建工作的樣板點。
昔日任其風吹雨打極其珍貴人文資源得到充分挖掘和有效保護。投入500多萬元修建的中山公園和中山紀念堂，已全面修復完成，它和中山大橋、中山學校以及投入200多萬元擴建的烈士紀念碑、朱德紀念館象壹串璀璨的明珠，為做好孫中山、朱德兩個偉人文章增添了異彩。三河已成為落實“文化梅州”發展戰略“人文興縣”發展思路中熠熠生輝的新亮點。
搭上班車的工業經濟正全面加速。目前，三河綜合工業生產基地簽約項目18個，投資總額18.59億元,其中已投產項目3個,投資總額2900萬元;三河工業生產基地正著手第二期1400畝的開發並與香港世界華人經貿促進會簽訂了14.9億元興建工業城的意向合同。工業經濟壹派欣欣向榮的景象。
城鎮經濟日新月異。三河正積極做好建設匯東火力發電站的前期準備工作，決心以三河次中心城市建設為契機，以鎮政府遷建為拉動，以人文景點的建設為動力，加快城鎮化進程和旅遊業的開發建設。目前，已投入300多萬元，搞好完善了天子岌，百子地移民新村建設，解決了地下排汙設施，街道安裝了路燈，鎮機關進行了綠化美化工作，並鋪築了通往各村的水泥村道，城鎮經濟成為三河壹大亮麗增長點。