航天技術與自動控制專家，儀器儀表與自動化專家，自動檢測創始人。中國是自動化學科的創始人之壹，中國自動化學會和中國儀器儀表學會會員，國際宇航科學院院士，中國科學院院士。1980年12月加入中國***產黨。
1919年7月16日出生於江蘇省吳江縣。1941年畢業於交通大學電機系。1930年，我隨父母搬到了上海。1947年赴美留學，就讀於哈佛大學應用物理系，獲得碩士和博士學位。1950年至1955年在美國賓夕法尼亞大學任研究員，在美國洛克菲勒研究所任高級工程師。
1956年回國後，歷任中國科學院自動化研究所研究員、所長、副所長，北京控制工程研究所副所長、所長。1968年後，任國防科委502所副所長，七機部502所副所長、所長，航天部總工程師。china/1236520世紀60年代，他參與制定了《中國工業自動化儀表十年發展規劃》、《中國自動化科學技術十年發展規劃》和《中國人造衛星十年發展規劃》。1984年被授予航天部勞動模範。
1986年3月，何、王、王提出了對我國高技術發展具有重大意義的建議。在鄧小平的親自指示和積極支持下，國務院在聽取專家意見的基礎上，制定了中國高技術發展的“863計劃”，開創了中國高技術發展的新局面。80年代，他是《中國高技術研究與發展綱要》的倡導者之壹，為我國高技術的發展做出了巨大貢獻。
2000年，王大珩、楊嘉墀等院士聯名提出發展中國汽車電子信息產業，搶占未來世界汽車計算平臺制高點的建議。自1961年中國自動化學會成立以來，楊嘉墀歷任第壹屆、第二屆理事會常務理事，第三屆、第四屆理事會副理事長，第五屆、第六屆理事會主席。
楊嘉墀長期以來致力於發展中國的科學、技術和航天工業。參與了中國航天技術的發展規劃，是中國科學院航天技術研究的早期專家之壹。他領導並參與了中國第壹顆人造地球衛星姿態測量系統的研制。他是航天技術分系統的設計者，在我國返回式衛星姿態控制系統的方案論證和技術設計中，提出了壹系列先進可行的設計思想。領導研制的返回式衛星姿態系統和數據分析指標達到了當時的國際先進水平。指導原子彈試驗所需的探測技術和裝備等重大科研項目的研制。
楊嘉墀參與了中國儀器儀表學會的創建，該學會成立於1979年3月。當選為協會第壹至第四屆理事會副主席。為了溝通國際科技交流的渠道，他於1980年率團赴美，與美國儀器儀表協會建立了合作關系。後與日本測控研究所、英國測控研究所壹起，於1983年、1985年、1987年、1991年、1992年在中國舉辦多國學術會議和展覽。在這些會議中，楊嘉墀擔任了學術委員會的負責人，為中國儀器科學技術的發展做出了貢獻。
1984年，楊嘉墀被航天部授予勞動模範的稱號。1985年獲國家科技進步特等獎。自1990年以來，他壹直享受政府特殊津貼。1991年，他被航空航天部批準為具有突出貢獻的老專家
1919年7月，楊嘉墀出生於江蘇吳江縣震澤鎮。楊家是當地有名的絲綢之家。楊嘉墀的祖父楊曉帆思想開明。他的子孫不需要讀四書五經，也不需要上私塾。相反，他們需要學習英語和上學。與老派的父母不同，楊嘉墀的祖父留給後代的是知識和文化，而不是土地和財富。當時的繅絲業比較原始，完全靠手工。楊嘉墀從小就在這樣的生產和管理環境中長大。1930年前後，中國的絲綢業逐漸衰落。楊嘉墀的小學時光是在他祖父創辦的絲業公學度過的。
1937年，楊嘉墀考入交通大學。這壹年，日本軍國主義發動侵華戰爭，曾經繁華的上海成為“孤島”。楊嘉墀的四年大學生活實際上是在外國租界度過的，這更加堅定了他科技救國的誌向。
1941年從楊嘉墀大學畢業後，他在西南聯合大學擔任助教。後來，他被推薦到中央電器設備廠研制載波電話。在那裏，他花了兩年多的時間制作了中國第壹臺單通道載波電話樣機。因為成績突出，中央電氣設備廠推薦他去美國參加實習考試。1947年，他被哈佛文理學院錄取。
1949年，楊嘉墀獲得了哈佛大學的博士學位。他的博士論文是關於傅立葉變換及其應用的。此時中華人民***和國宣告成立，渴望回國的楊嘉墀申請回國，卻遭到美國的無理阻撓。絕望中，楊嘉墀申請了賓夕法尼亞大學生物物理系的壹份工作。在美國期間，楊嘉墀成功研制出自動記錄光譜儀，被專家命名為“楊氏儀器”，從而結束了光譜儀的手工歷史。並獲得了美國專利。
1950年至1956年任賓夕法尼亞大學助理研究員，洛克菲勒研究所高級工程師。在這四年中，他參與了高速模擬電子計算機的研制，主持了快速記錄吸收光譜儀和高阻自動調零直流放大器的研制，將電子技術、自動控制技術和醫學研究相結合，創建了醫學電子學學科。1955年，美國過程儀器公司與楊嘉墀簽訂了壹份生產合同，每生產壹臺儀器給楊嘉墀100美元。