貫休博學多才，《唐才子傳》稱贊他“壹條直氣，海內無雙。意度高疏，學問叢脞。天賦敏速之才，筆吐猛銳之氣。樂府古律，當時所宗……果僧中之壹豪也。後少其比者，前以方支道林不過矣”。貫休有文集40卷，當時的著名詩人吳融為之序，稱《西嶽集》。後貫休弟子曇域重加編輯，稱《寶月集》。貫休以吟詩見長。他的詩雖多為詠物、詠景或與僧俗詩友唱和之作，但也常觸及世事。如他曾作《酷吏詞》以諷荊州節鎮高季興：“……吳姬唱壹曲，等閑破紅束。韓娥唱壹曲，錦段鮮照屋。寧和壹曲兩曲歌，曾使千人萬人哭！不惟哭，亦白其頭，饑其族，所以祥風不來，和風不變。蝗兮蠈兮，東西南北。”貫休在蜀時，也曾作詩諷刺貴幸：“錦衣鮮華手擎鶻（蒼鷹），閑行氣貌多輕忽，稼穡艱難總不知，五帝三皇是何物？”類似的詩篇在貫休的詩作中還有許多，如他的《富貴曲》，也著力指斥貴豪“太山肉盡，東海酒竭。佳人醉唱，敲玉釵折。寧知耘田車水翁，日日日灸背欲裂”。
貫休之世，天下已亂，但詩人並不因此對國家前途喪失信心，他希望有賢臣良將出來重振朝綱。如他的《陽春曲》：“為口莫學阮嗣宗，不言是非非至今。為手須似朱雲輩，折檻英風至今在。男兒結發事君親，須□前賢多慷慨。歷數雍熙房與杜，魏公姚公宋開府。盡向天上仙宮閑處坐。何不郤辭上帝下下土，忍見蒼生苦苦苦”，就批評了“口不臧否人物”的阮籍，表揚了不懼權貴、敢於犯顏直諫的朱雲，希望能有魏征、房玄齡、杜如晦、姚崇、宋璟那樣的名臣拯百姓於水火之中。貫休的這些詩確有猛銳之風，非壹般詩僧所能比。貫休不僅善於吟詩，而且精於書法。劉涇的《書詁》曾將貫休書法與懷素、□光、高閑、亞棲等的書法相比美。宋人陳思的《書小史》也說：貫休“工草隸，南土皆比之懷素”。宋人的《宣和書譜》與元人陶宗儀的《書史會要》更稱贊貫休“作字尤奇崛，至草書益勝，嶃峻之狀可以想見其人……雖不可以比跡智永，要自不凡”。據《宣和書譜》記載：宋禦府曾收藏貫休草書7件、行書1件。至於民間，更是“世多傳其本”。
貫休還很善於畫畫。宋人黃休復的《益州名畫錄》記述：貫休“詩名高節，宇內鹹知。善草書圖畫，時人比之懷素、閻立本”。宋人的《宣和畫譜》和元人夏文彥的《圖繪寶鑒》對貫休的畫也都作了介紹，說貫休最善於畫羅漢像，“其畫像多作古野之貌，不類世間所傳”。貫休曾宣稱：他所畫的羅漢，得之於夢中。蜀翰林學士歐陽炯采其說，作了壹首《禪月大師應夢羅漢歌》：“西嶽高僧名貫休，高情峭拔淩清秋。天教水、墨畫羅漢，魁岸古容生筆頭。時捎大絹泥高壁，閉目焚香坐禪室。或然夢裏見真儀，脫下袈裟點神筆。高握節腕當空擲，窣窣豪端任狂逸。逡巡便是兩三軀，不似畫工虛費日。怪石安排嵌復枯，真僧列坐連跏趺。形如瘦鶴精神健，骨似犬犀頭骨粗。……休公逸藝無人加，聲譽喧喧遍海涯。五七字詩壹千首，大小篆字三十家。唐朝歷歷多名士，蕭子雲兼吳道子。若將書畫比休公，只恐當時浪生死。休公休公始自江南來入秦，於今到蜀無交親。詩名畫手皆奇絕，覷妳凡人爭是人。瓦棺寺裏維摩詰，舍衛城中辟支佛。若將此畫比量，總在人間為第壹。” 貫休的畫也流傳於世，宋禦府就收藏有貫休畫30幅（維摩像、須菩提像、高僧像、天竺高僧像、羅漢像）。但宋人郭若虛的《圖畫見聞誌》卻又記載：貫休所畫的羅漢像，“真本在豫章西山雲堂院供養。於今郡將迎祈雨，無不應驗。”此說顯然不可信，但也反映了時人對貫休羅漢像的印象是何等的深刻。
貫休又雅好吟詩，常與僧處默隔籬論詩，或吟尋偶對，或彼此唱和，見者無不驚異。貫休受戒以後，詩名日隆，仍至於遠近聞名。唐景福（892）間，貫休雲遊杭州，吳越國君錢鏐慕名拜見，並索要詩篇。貫休賦詩《獻錢尚父》壹首，裏面有“滿堂花醉三千客，壹劍霜寒十四州。”之句，因為當時錢鏐有統治天下的野心，要求他把“十四州”改為“四十州”。貫休說：“州亦難添，詩亦難改。閑雲野鶴，何天不可飛耶！”拂袖而去，從此雲遊天下。