趙括從年輕的時候起就學習兵法，談論用兵打仗的事，認為天下沒有人能夠抵擋他。趙括曾經跟他的父親趙奢（shē）議論過用兵打仗的事，趙奢不能駁倒他，但是趙奢並不承認他有軍事才能。
趙括的母親問趙奢其中的原因，趙奢說：“打仗是要以命相搏的事，但是趙括把它說得輕而易舉。假使趙國不讓趙括做將軍也就算了，如果壹定要他擔任將軍,那麽毀掉趙國軍隊的壹定是趙括。”等到趙括被封為大將軍即將出兵的時候。
他的母親上書告訴趙王說：“趙括這個人不可以讓他當大將。”趙王說：“為什麽？”趙括的母親回答說：“當初我開始侍奉他的父親時，他當時做大將，有很多次親自捧著飯把食物送給別人，所交的朋友有幾百個。
大王和宗室賞賜給他的東西全都把它送給軍中將士和士大夫，從他接受任命的那壹天起，就不再過問家裏的事。現在趙括剛當上大將，就面朝東方接受朝拜，軍中將士沒有敢擡起頭來看他的，大王所賞賜的金銀財寶，他都拿回來藏在家裏，而且每天看到有便宜的田地住宅可以買下來的就買下來。
大王認為趙括跟他的父親相比如何呢？他們父子的心地不同，希望大王不要派他出兵。”趙王說：“老太太妳的意見還是先放在壹邊吧，我已經打定主意了。”趙括的母親於是說：“大王最終決定要派他出兵，那麽如果有不順利的情況發生，我能夠不受到連累嗎？”趙王答應了她。
趙括代替了廉頗（lián pō）擔任抗秦大將後，將原有的紀律和規定全部更改了，並將原來的軍官進行了撤換和重新安排。
秦將白起聽說了這件事後，便派出小股部隊佯（yáng）裝失敗引誘趙括做出錯誤的判斷，然後斷絕他的糧道，分段兩軍，士卒的士氣大亂。四十多天後，軍隊士兵饑餓，趙括帶領精銳的兵士親自上陣戰鬥。秦軍射死了趙括。最後，趙括的軍隊大敗，幾十萬兵士都向秦軍投降了。
擴展資料
《史記·廉頗藺相如列傳》記載：戰國時趙國名將趙奢之子趙括，年輕時學兵法，談起兵事來父親也難不倒他。後來他接替廉頗為趙將，在長平之戰中，只知道根據兵書辦，不知道變通，結果被秦軍大敗。
後來引申出“紙上談兵”這個成語，比喻空談理論，不能解決實際問題。也比喻空談不能成為現實。
但是，故事的背景是戰國時期，那時中國還沒有發明紙張。所以所謂的兵書應該記載在竹簡、木簡或者帛等絲織品上。
有人說紙上談兵是源於明代人劉三吾在壹首詩中說：“朝野猶誇紙上兵”。我沒看到原詩，姑且存疑。
所以紙上談兵這個成語還是有很大錯誤的，準確地說實際應該是竹上談兵，木上談兵，帛上談兵。秦始皇統壹中國後還在看竹簡，比他早的趙括是不知道紙為何物的。現在的考古發現最早的紙在西漢就出現了，比傳統的說法，蔡倫造紙的東漢時期要早。
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