這本書分為三部分。
第壹部分:孫少平於1975年初到原西鹹中學。他家境貧寒，自尊自愛，善於學習和工作，與出身地主家庭的郝紅梅相戀。後來，郝紅梅愛上了家境優渥的顧。邵平高考失利，回到家鄉生孩子。然而，他並不沮喪。他與縣革委會副主任田福軍的女兒惠建立了友誼，並在的幫助下關心外界。
邵平的哥哥邵安壹直在家工作。他與村支書田的女兒和縣教師潤葉是青梅竹馬，但田反對他。經過痛苦的磨難，邵安去山西找勤勞善良的秀蓮，潤葉只好含淚結婚。
此時農村生活混亂，幹旱更是火上澆油。為了加強自己的威望，田組織竊取河流大壩和上遊的水，只有失去他的生命。為了“學大寨”，他喜出望外，讓人動容，讓人憤怒。人生的頻道已經到了必須改變的地步。
第二部分:寫作1979春天的十壹屆三中全會後，壹切都是壹片廢墟，矛盾重重。田連夜召開支部大會抵制責任制，但帶領生產隊帶頭，然後在全村推廣責任制。邵安進城拉磚，用賺來的錢建窯燒磚，成了公社的“先鋒”。
邵平對青春的夢想和追求也激勵著他去外面“環遊世界”。他從壹個流浪的雜工變成了正式的建築工人，最後得到了壹個當煤礦工人的好機會。他的女朋友小霞從師範學院畢業後去了省報社當記者，兩年後他們再次相遇。
潤葉遠離不愛的老公去團委工作，導致癡情老公酒後駕車致殘。潤葉感到愧疚，回到了丈夫身邊，開始過著幸福的生活。她的弟弟潤生已經長大了。他在異鄉遇到了命運坎坷的郝紅梅，最後他們結婚了。曾經主宰村子命運的強人田，不僅反抗新時代的變革，還為女兒兒子的婚事發愁，被疾病困擾。
第三部分:寫1982秋天邵平去了煤礦，努力工作，成為壹名優秀的工人。邵安的磚窯也有很大進步。他決定借錢擴大機器來制磚。沒想到，磚窯因為技術人員根本不懂技術，損失很大。後來在朋友和縣令的幫助下，他又崛起了。潤葉也過得很幸福，生了個胖兒子。潤生和郝紅梅的婚姻終於得到了父母的認可，添了壹個可愛的女兒。
但是禍不單行。邵安的妻子秀蓮在慶祝他家出資2萬元擴建的小學時，吐血被查出肺癌。在抗洪采訪中，小霞為搶救災民做出了光榮的犧牲。邵平在壹次事故中也受了重傷，去救他的徒弟。但他們沒有被不幸擊垮。邵平從醫院出來，滿懷信心地回到了礦井。
擴展數據:
《平凡的世界》是中國著名作家路遙的壹部百萬字巨著。
這是壹部全景式展現中國當代城鄉社會生活的小說。作者在中國70年代中期到80年代中期的廣闊背景上，通過錯綜復雜的矛盾糾葛，刻畫了當時社會各界眾多普通人的形象。勞動與愛情、挫折與追求、痛苦與歡樂、日常生活與巨大的社會沖突錯綜交織，深刻展現了大時代歷史進程中普通人走過的艱難曲折之路。
讀起來太刺激了，以至於舍不得放書。被譽為“茅盾文學獎皇冠上的明珠，激勵百萬青年的不朽經典”。
參考資料:
百度百科-平凡的世界