安慶地區歷史上被稱為“楚頭吳圩”，地處大別山長江沈降帶，是江左進入湖廣、巴蜀的必經之地，因此人口流動成為安慶當地歷史的壹大特色。
從現有的族譜資料來看，安慶居民多為移民後裔，祖先多來自元末明初的江西鄱陽。
人口流動是壹種社會現象，從古至今從未停止過。很早以前，安慶就有移民活動。我們可以從地方誌和族譜資料中找到蛛絲馬跡，比如懷寧敦睦堂陳氏族譜，上面寫著:“南宋以來，翁在龍樹為官，生於皖西。”
安慶第壹次移民潮出現在元末明初，大量移民從贛北遷入。復旦大學的曹先生根據公共機構收集的記錄對相關資料進行了深入研究。如《中國移民史》第壹卷說:“1389，洪武二十二年:此時，江西饒州、九江等地約有27名政府移民遷入安慶。在民間收集的大量家譜資料中，更直觀地反映了當時的情況。如懷寧中書堂範氏族譜載:“道孚公於洪武二年由饒州鄱陽縣永福鄉鄱陽湖瓦壩遷至懷寧縣城西崗坡山，故裏名曰堯念。至今還流傳著道孚公公口中所說的‘出永福正當其時，洪武已在布瑤之年’。在徐的族譜中，元末從破鳳崗遷到前淮。
第二波移民潮發生在乾隆年間，這壹次主要是人口的外遷，目的地主要是陜西南部，這裏曾經是明末李自成和張與政府軍的重要戰區，所以其土地到清初幾乎荒蕪。政府在實行“湖廣填川”政策的同時，還對陜西實行優惠移民政策，而安慶府當時水旱災害，流民四處流亡。很自然的，他們隨著難民潮搬進了這個地方。如《民國商南縣誌》卷二說:“乾隆二十年，江南安慶數郡，遷商，奪我處，風聞，越來越多人追隨。這商南又被稱為‘小太湖’。”再如嘉慶《山陽縣誌》(卷12):“四十四年，皖、湘、鄂三省屢遭災害侵襲，山民絡繹不絕。”從安慶到陜南的移民運動直到道光初年才結束，這些情況在民間族譜中也可以得到印證。如三義堂《張氏族譜》載，張士祿於乾隆年間遷居“陜西山陽縣著名瓦房溝”。這次移民與元末明初的情況最大的不同是，以前移民的後代大多與江西沒有聯系，但這次移民潮結束後，兩地保持了長期的聯系。比如懷寧文橋的何和陜西藍田的何合編家譜，直到1999，藍田的何驅車千裏來到懷寧。再比如懷寧黃墩的陳，是懷寧人的姓氏，族譜被毀。
除了流入陜西，徽州和浙西山區也是安慶移民的目的地。如嘉慶《績溪縣誌》(卷1)說:“近期無耕而利者，招安徽人，名為棚自保，刊山川，廣植苞。”所謂“安徽人”，就是安慶人。同壹本書還說:“乾隆三十年，安慶人帶苞入鄉租山種籽。”又如嘉慶《於謙縣誌》(卷18):“近幾年來，人欲薄利，遂租安慶人作芽，謂之棚民。”於謙縣現已並入臨安縣。這種情況在民間譜牒中也有所反映，如三義堂的《張氏譜牒》記載，它是道光年間與縣張氏人合編的。
第三次移民潮發生在太平天國時期。這壹時期，安慶人口銳減。除部分戰死者外，相當壹部分轉移到皖北、江浙南部的池州、寧國、廣德等地。11年之久的“安慶保衛戰”雖然極大地摧毀了安慶的人口，但是因為人口基數大，安慶並沒有受到致命的打擊。相對於其他地區，人口還是比較多的，所以安慶依然是移民的輸出中心之壹。這壹時期，大部分人遷出安慶，進入池州府。時至今日，東至、貴池等地仍有大量說安慶話的居民，與江北仍保持著經常性的聯系。