陽關博物館坐落於陽關遺址北800米處，是壹個融博物、旅遊、遺址保護與研究為壹體的綜合性博物館。整個館址占地10萬平方米，所有建築仿漢而建，古樸典雅，古色古香，與周圍的烽燧遺址、大漠戈壁和諧地融為壹體。
據中國史書記載，陽關始建於2000多年前的西漢武帝時期，位於敦煌市西南70公裏處，與玉門關南北呼應，成為絲綢之路上的重要關隘和通道。唐代以後，隨著海上絲綢之路的興盛，陽關隨之被廢棄，逐漸荒蕪並消失。如今只剩下“陽關耳目”墩墩山烽燧孤立於大漠戈壁之上。
為了保護陽關，讓人們更深入地了解陽關的歷史和文化，2000年，由於敦煌書畫院的倡導和出資，壹個以“挖掘古文化，建設新文化”的綜合性博物館開始在陽關遺址不遠處籌建。3年之後，2003年8月28日上午，建於甘肅敦煌市的陽關博物館開館迎賓。
敦煌有座博物館（科教興國）
楊光 聶傳清
在黃沙滾滾的大漠中，坐上古戰車觀看古代練兵；而後，身披鎧甲，騎馬走陽關大道；調兵遣將、辦理通關文牒、舉行出關儀式……
這不是在壹千年之前的古代，也不是在看電影。來到敦煌的陽關博物館，這種驚險、刺激的場面每壹位遊客都可以親自體驗。
千歲老人風采依舊
這座博物館就建在王維詩中“勸君更盡壹杯酒，西出陽關無故人”的陽關。
它位於敦煌西南70公裏處，始建於漢武帝“列四郡，據兩關”時期，距今已有二千年的歷史了。陽關曾是西域之門戶，絲路之咽喉。歷代王朝征戰於此，僧侶、遊客不絕於道，文人墨客曾在此指點江山，陽關因此而威名遠揚。
近幾年來，到陽關旅遊觀光的遊客日益增多。但由於歷史的變遷，歲月風沙的侵襲，昔日的陽關關城已經不復雄偉，只有墩墩山上被稱為“陽關耳目”的烽燧保存了下來，不免讓人發出“憑吊陽關不見關”的感慨。為了讓這位“千歲老人”重新煥發光彩，敦煌書畫院積極籌措，歷時三年零五個月，2003年4月16日開始試運營接待遊客。
陽關博物館與傳統博物館的不同之處在於，遊客不但可以通過實物展示感受陽關的歷史；還可以登城遠望、觀賞烽火狼煙，騎射練兵、持文牒出關……在“大漠孤煙直，長河落日圓”的邊關，感受壹番遠離鋼筋水泥之城的歷史畫面。
這樣壹個規模大、工程設計復雜的博物館，沒有讓國家投入壹分錢，完全是由敦煌書畫院投資興辦的民營博物館。其中的奧妙何在呢？
敦煌———不但可以看，還可以帶走
陽關博物館的項目發起人紀永元解釋了其中的原因：20世紀七十年代末的敦煌仍是壹個交通不便、信息閉塞、經濟落後的邊陲小縣，因為人們觀念陳舊，豐厚的文化遺存不能為人們服務，為了彌補這種歷史與現實的反差，敦煌書畫院探索出了壹條不靠國家撥款，以文補文、以畫養畫，由企業利潤扶持的滾動開發式的文體結合的新路。
所謂“以文補文”就是利用敦煌的歷史文化、壁畫、雕塑藝術設計出有敦煌特色的旅遊紀念品。如：絲毯、染畫、木玉石雕、陶藝等。遊客不但可以來敦煌參觀，還可以把敦煌的特色買回家。經過多年的實踐，當年的鳴沙書畫社由小到大，集腋成裘。自創建以來，創作書畫作品1．1萬幅，絕大多數作品被中外團體和個人收藏，書畫銷售額達1000萬元。不僅如此，敦煌書畫院還涉足房地產、建築、旅遊服務等眾多領域，成立了敦煌文化產業發展有限公司、敦煌藝術旅行社、敦煌匯元實業有限公司等。由1983年成立時的1萬元貸款、3名員工發展到現在擁有4個公司、120余名員工、資產達2000萬元，為國家上繳利稅120余萬元。
這樣，不但滿足了遊客的需求，還為敦煌書畫院帶來了可觀的經濟效益，從而，為進壹步做大文化鋪平了道路。這也是陽關博物館誕生的基礎。
富了不忘父老鄉親
在弘揚文化藝術、壯大經濟實力的同時，敦煌書畫院沒有忘記自己的故土和父老鄉親。他們多次為敦煌的社會公益事業奉獻愛心，曾先後為中渠小學、敦煌市藝術團、敦煌公園、敦煌三中等捐款12萬余元。
人才是文化的基礎，文化是經濟的動力，經濟更進壹步推動人才的培養。敦煌———壹座以文化經營著的城市，在這樣壹個良性的循環中持續發展著。
《人民日報海外版》〔20030904 №g〕