今天，我們能看到的大多數鳥都很小，即使是最大的鳥在獅子和老虎面前也相形見絀。
然而，600萬年前並非如此。當時生活著壹只巨鷹，重達70公斤，翅膀可達7米長。這是阿根廷巨鷹。有人以為《神雕俠侶》中巨鷹的原型是阿根廷巨鷹。
阿根廷巨鷹
阿根廷巨鷹並不是地球上最大的鳥，而是人類已知的第二大鳥，僅次於桑格的偽齒鳥。
妳有沒有觀察到鳥類大多是小型的，大型的很少。鳥類如果超過壹定的重量，就無法飛上天空，比如企鵝和鴕鳥。
這是因為鳥類要飛上天，消耗的能量是陸地行走的3-15倍，導致它們對能量的依賴性很大，每天要比同等大小的陸地生物吃更多的食物。
地球上所有動物的能量都直接或間接地來源於植物，植物的能量來源於陽光。植物可以通過光合作用從陽光中合成能量，壹部分用於生長，壹部分儲存在體內。
而植物只能將自身表面的5%-15%的太陽光轉化為能量，影響其轉化效率的因素包括:植物種類、溫度、光照面積等。
科學家發現，不同的植物對太陽能的轉化效率不同，C4植物的光合作用理論上高於C3植物。常見的C4植物是甘蔗和玉米。常見的C3植物是小麥和大豆。
溫度
在適宜的溫度下，溫度越高，越有利於植物生長；溫度越低，植物的光合作用越弱，甚至休眠。這其實是因為植物在光合作用中需要酶的催化，不同溫度下酶的活性不同。
也就是說，當地球的溫度更高，C4植被更多的時候，地球上可以產生更多的能量。當地球溫度低，C3植物多，地球上產生的能量就少。
地球上的植物產生的能量越多，能養活的動物就越多，阿根廷巨鷹的食物也就越多；反之，阿根廷巨鷹將面臨食物危機，滅絕。阿根廷巨鷹生活的年代恰好是壹個天氣溫暖，C4植物多的時期，也就是說，當時地球上可以產生更多的能量，可以滿足阿根廷巨鷹的能量需求。
從能量的角度解釋阿根廷巨鷹可以滿足飛行的需要。然而，對於科學家來說，阿根廷是如何飛上天的卻是壹個謎。
科學家從它們的化石結構中證明了它們能飛，但由於體型龐大，它們無法靠煽動兩只巨翼飛起來，只能靠滑翔飛向天空。
然而，目前，這項研究仍有爭議。沒錯，科學家不知道它們是如何進入天空的。
阿根廷巨鷹的生活方式
雖然阿根廷巨鷹的體型比較大，但是它們的下顎並不強壯，所以它們並不咬食物。他們只能抓小動物，把食物整個吞下去。
隨著科學家的研究，發現阿根廷巨鷹可能是像禿鷲壹樣的機會主義者。壹旦附近發現死去的動物，它們會愉快地享用壹頓免費午餐。
這是從它們的爪子和喙分析出來的。肉食性鷹，爪子鋒利呈鉤狀，能鉤住小動物。
拾荒者的爪子像雞的，所以不適合捕獵。
阿根廷巨鷹的爪子雖然抓力很強，但不足以抓更大的動物，而且由於巨大的翅膀限制，即使抓到獵物也飛不起來。
所以阿根廷巨鷹主要以小動物為食，偶爾吃腐肉，不主動捕獵獅子。
阿根廷巨鷹滅絕的原因尚不清楚。推測阿根廷巨鷹應該是在小冰期滅絕的。因為植物的生長速度在小冰河期減慢，許多動物因為缺少食物而死亡。
小型或中型生物可能在對能量需求不大的情況下逃脫了，但阿根廷巨鷹由於體型巨大且因飛行消耗比同等體型的陸生動物高3-15倍，因此滅絕的可能性更大。
不過，壹些科學家認為，在自然選擇下，阿根廷巨鷹逐漸進化出壹些小型物種，如禿鷲、朱鷺等大型猛禽。