歷史學家傳統上認為，大約從公元前479年普拉塔亞和麥卡萊戰役中波斯人戰敗到公元前404年雅典向伯羅奔尼撒聯盟投降，這段時期是“雅典的黃金時代”。
今天，歷史學家通常會拒絕使用這種評價性術語。術語“黃金時代”——就像我在2019年5月發表的這篇文章中討論的術語“黑暗時代”壹樣——是壹個有很大問題的術語。“黃金時代”的概念是簡化和簡單化的。它給人壹種印象，壹切值得研究的事情都發生在那個時期，而其他時期就不那麽值得研究和欣賞了。
今天，大多數歷史學家都同意，人類歷史的所有時期都值得研究和欣賞，因此，“黃金時代”的概念在很大程度上是他們試圖避免輕信的。盡管如此，從公元前479年到公元前404年這段時期確實代表了雅典在古典世界政治地位的頂峰，在這段時期雅典確實發生了許多重要的事件。
來自維基百科的地圖描繪了公元前431年伯羅奔尼撒戰爭之前的德裏安聯盟(又名“雅典帝國”)鼎盛時期
例如,許多最著名的古典希臘詩人、修辭學家,哲學家,和歷史學家,人們聽說過今天生活在公元前五世紀的雅典,包括Aischylos Sophokles,歐裏庇得斯、阿裏斯托芬,高爾吉斯Leontinoi, Abdera普羅塔哥拉,Anaxagoras Klazomenai,蘇格拉底,柏拉圖,Herodotos Halikarnassos, Thoukydides等等。在這壹時期的很長壹段時間裏，雅典也在偉大的政治家帕裏克斯的領導下。
例如,許多最著名的古典希臘詩人、修辭學家,哲學家,和歷史學家,人們聽說過今天生活在公元前五世紀的雅典,包括Aischylos Sophokles,歐裏庇得斯、阿裏斯托芬,高爾吉斯Leontinoi, Abdera普羅塔哥拉,Anaxagoras Klazomenai,蘇格拉底,柏拉圖,Herodotos Halikarnassos, Thoukydides等等。在這壹時期的很長壹段時間裏，雅典也在偉大的政治家帕裏克斯的領導下。
例如,許多最著名的古典希臘詩人、修辭學家,哲學家,和歷史學家,人們聽說過今天生活在公元前五世紀的雅典,包括Aischylos Sophokles,歐裏庇得斯、阿裏斯托芬,高爾吉斯Leontinoi, Abdera普羅塔哥拉,Anaxagoras Klazomenai,蘇格拉底,柏拉圖,Herodotos Halikarnassos, Thoukydides等等。在這壹時期的很長壹段時間裏，雅典也在偉大的政治家帕裏克斯的領導下。
這壹時期也建造了最著名的雅典紀念碑，包括帕臺農神廟，建於公元前447年至432年;埃瑞克提翁，建於公元前421年至公元前406年;丙基亞，建於公元前437年至432年。這些古跡是從古代遺留下來的最令人印象深刻的古跡之壹，是Perikles美化城市計劃的壹部分。
當然，當時有那麽多偉大作家的作品流傳下來，而隨後幾個世紀的作品卻寥寥無幾，部分原因可能是後來的古希臘人將公元前五世紀的雅典視為希臘文明的巔峰。因此，幾乎可以肯定的是，他們在保存這壹時期作者的作品方面比後期作者付出了更大的努力。
當然有其他詩人、修辭學家、哲學家,和歷史學家後來時期同樣壹樣在公元前五世紀的雅典,但人們並不關心他們的作品,因為作者的生存在公元前五世紀從雅典舉行大的聲望,因為他們生活在壹個時代,雅典政治的峰值。因此，古代認為公元前5世紀是“黃金時代”的觀念，可能助長了現在人們認為它是黃金時代的印象。