《王琳墓誌》全稱《唐故趙郡君太原王氏墓誌銘》,墓誌高90cm,寬90.5cm,文32行,每行32字,有淺界格。顏真卿書於唐玄宗開元廿九年(741年),是年顏真卿33歲。2003年秋,該墓誌石刻於河南洛陽龍門鎮張溝村出土。《王琳墓誌》是目前發現的顏真卿現存最早的書法碑刻作品,比《多寶塔碑》尚早11年,比1997年發現的《郭虛己墓誌》還要早8年。
近年來,學術界有人提出質疑,《王琳墓誌》的書法風格和典型的顏體書法相去甚遠;同時出現兩塊極為相同的《王琳墓誌》;書法史和歷代書法家對《王琳墓誌》沒有記載,等等,從而認為《王琳墓誌》不是顏真卿的作品。
《王琳墓誌》出土後即被運往洛陽市博物館,現已進入國家博物館。而另壹塊《王琳墓誌》現藏於洛陽師範學院河洛石刻藝術博物館。如果是唐代的墓誌,怎麽會有兩塊壹模壹樣的碑刻墓誌同時出現?
為什麽有兩塊《王琳墓誌》?銘文寫得明白:“安厝於龍門西崗清河王嶺。”“安厝”的意思就是待葬或將來還要改葬,暫時將靈柩停放在某處。王琳早於其夫徐嶠壹年辭世,徐嶠悲痛欲絕,為其妻寫下墓誌銘,並按照傳統風俗將其妻安葬。徐嶠死後,家人將其夫婦二人合葬於壹處,順乎情理,也合乎禮法。兩塊墓誌應該是分別出現在王琳安葬時期和徐嶠夫婦重新合葬時期兩個時段,但書寫筆跡風格二碑壹模壹樣,可以肯定在徐嶠死後重新按照前碑復刻壹碑。有關這壹點,我們在《王琳墓誌》碑側的“天寶元年冬十壹月壬寅遷趙郡君慈源縣開國公徐公同穴復刻記”(圖3)文字中可以得到驗證。也就是說,唐玄宗開元廿九年(741年)徐嶠之妻王琳去世,由顏真卿書寫《王琳墓誌》。第二年天寶元年(742年)徐嶠去世,家人請人復刻《王琳墓誌》,並在碑側標明“復刻”之詞,隨後將復刻的《王琳墓誌》與《徐嶠墓誌》壹起與夫妻二人合葬。所以,河洛石刻藝術博物館所藏《王琳墓誌》應為徐嶠夫婦重新合葬時期。另外,因為《王琳墓誌》兩碑皆為盜墓者所掘得,因此無法探尋王琳先葬之地及其與夫君徐嶠合葬之地的具體位置,從而也就無法得知為什麽兩塊《王琳墓誌》沒有同時出土的原因了。