歷史上最早出現的幾種電影攝影機
1874年，法國的朱爾·讓桑發明了壹種攝影機。他將感光膠片卷繞在帶齒的供片盤上，在壹個鐘擺機構的控制下，供片盤在圓形供片盒內做間歇供片運動，同時鐘擺機構帶動快門旋轉，每當膠片停下時，快門開啟曝光。讓桑將這種相機與壹架望遠鏡相接，能以每秒壹張的速度拍下行星運動的壹組照片。讓桑將其命名為攝影槍，這就是現代電影攝影機的始祖。
1882年，法國的朱爾·馬雷發明了壹種攝影機，用它可以拍攝飛鳥的連貫動作，由此誕生了攝影技術。這種攝影裝置形狀像槍，在扳機處固定了壹個像大彈倉壹樣的圓盒，前面裝上口徑很大的槍管，圓盒內裝有表面塗有溴化銀乳劑的玻璃感光盤。拍攝時，感光盤作間歇圓周運動，遮光器與感光盤同軸，且不停地轉動，遮斷和透過鏡頭攝入光束。整個機器由壹根發條驅動。可以用1/100秒的曝光速度以每秒12張的頻率攝影。馬雷於1888年又發明了壹種新的攝影機，他用繞在軸上的感光紙帶代替了固定感光盤，當感光紙帶通過鏡頭的聚焦處時，兩個抓色機構固定住感光紙帶使其曝光。後來，馬雷又用感光膠片代替了感光紙帶。馬雷的攝影機不斷改進，最終可以在9厘米寬的膠片上以每秒60張的頻率拍攝。
1889年，美國的愛迪生發明了壹種攝影機。這種攝影機用壹個尖形齒牙輪來帶動19毫米寬的未打孔膠帶，在棘輪的控制下，帶動膠帶間歇式移動，同時打孔。這種攝影機由電機驅動，遮光器軸與壹臺留聲機連動，攝影機運轉時留聲機便將聲音記錄下來。在此基礎上，又發明了壹種活動攝影機。攝影機中有壹個十字輪機構控制膠片做間歇運動，另有壹個齒輪帶動膠片向前移動。攝影機使用帶片孔的35毫米膠片。1891年，愛迪生獲得了這種活動攝影機的專利。
馬雷制造的人類第壹架電影攝影機
愛迪生的活動電影觀賞機，內部可裝16米長的膠片，每次供壹人觀賞
1879年，麥布裏奇設計出這種活動放映機，用它可以放映活動的畫面
愛迪生發明的第壹臺電影放影機，膠片卷在圓筒上，要從目鏡觀看