黃金目前仍被大多數國家政府作為儲備金而購買儲備起來，以維持貨幣和經濟的穩定，目前作為貨幣儲備的黃金達到已開采黃金總量的60％。即使是壹直在鼓吹“黃金無用論’的美國，現仍擁有占世界官方儲備約25％的黃金存量。另外，現仍有約25％的年產金量被鑄成金條、金磚存放在世界各國政府的金庫，作為預防經濟危機或自然災害的保險措施，以應付戰亂和通貨膨脹等，只有壹小部分被澆鑄成金幣供流通使用。 二、個人金融資產投資保值的工具 在經濟穩定時期，人們對黃金的興趣不大。由於單純存儲黃金的行為沒有利息收益，而且還需支付存儲保管費用，因此這時候個人購買黃金行為只能算是黃金收藏者的壹種嗜好，而不將其視作為是壹種投資保值的手段。如在上壹世紀的50年代世界經濟呈現出全面復蘇時期曾出現過這種情況。而到了上壹世紀90年代末，當東南亞地區、韓國以及我國的臺灣、香港等國家和地區出現金融危機，特別是韓國民眾為此開展民間獻金運動，以拯救國家
的財政金融危機時，黃金所發揮出來的積極作用使人們對黃金作為壹種投資保值工具的作用就有了全新的認識。
當黃金處於保值、增值、儲藏手段時，多以金塊、金條、金磚、純金幣等形式存在。 三、美化生活的特殊材料 世界上每年所生產的黃金中約有三分之二被大量用作裝飾品，主要用於珠寶首飾業。黃金被用作裝飾品的歷史悠遠流長，世界上許多國家都留下了用黃金制作首飾的歷史記錄。金飾品充分體現了黃金的特性——美麗、柔軟、抗腐蝕性強等特點。
另外黃金飾品也反映出壹種復雜的社會現象。金飾品不但可給人們帶來美感，同時還可充分顯示其身份和財富。在封建社會黃金曾使社會等級分明，顯然只有貴族、官僚們才會擁有大量的黃金飾品，而貧民百姓則很少甚至不可能擁有金飾品，所以黃金又是財富的象征。 四、工業、醫療、高科技領域的原材料 20世紀初，黃金開始在工業、醫療及高科技領域被廣泛運用。由於黃金所具有的良好的導電、導熱、抗腐蝕的特性和抗拉、抗磨、抗弧能力，因此，黃金被大量運用於宇航、電子、電氣工業中。宇宙飛船、人造衛星、火箭、導彈、飛機中的電器儀表，微型電機的電接點等關鍵部件幾乎全部采用不易氧化、熔點高、抗孤抗磨能力強的黃金及其合金制造。如美國“阿波羅號”宇宙飛船上的儀表就作過渡金工藝處理，又如電子工業中壹些高級的接觸器、插銷、繼電器、大型計算機上的開關觸點和線路板，也用黃金制造。據統計，全世界每年大約有80噸黃金被用於電子工業、航天工業、計算機和電子通信等新興的高科技產業。黃金所具有的良好的韌性和延展性，還是用於印刷微型電子線路板的極好材料。此種微電子線路如用於新型的計算機，可節省數英裏長的導線，從而使計算機向小型化、微型化發展成為可能。在航天工業領域，用黃金制作的電子元器件除了具有良好的導電性能，還具有使用壽命長的特點。當然，如在航天器表面塗上壹層厚度僅為0．06英寸的黃金，還可使其形成壹層理想的反射膜，足以保護航天器在太空免受熾熱陽光的損害。另外，世界上每年還有約60噸黃金被用於醫藥醫療領域，主要用於鑲牙和治療風濕性關節炎等。黃金在攝影、醫療以及其他工業領域也得到越來越廣泛的運用。 當然，由於受傳統的愛好習俗的影響，即使是已進入現代社會的人們，仍然十分喜愛黃金飾物，因此全世界每年所產的約2400噸黃金中仍有約60％被用於制作首飾供個人購買使用。其余的約25％則被放人國家金庫保存或被中央銀行購買用於制作金幣的材料，約5％被私人收藏，另有10％被廣泛運用於航天、電子電器、醫療工業等。