龍門石窟中的佛像都是信徒們所奉獻的，每尊佛像上都記載著敬奉者的祈願經過。從這些造像銘中可以看出，古陽洞是北魏皇室貴族發願造像最集中的地方，多數造像的興廢變遷與當時的政治形式相適應，是為壹定階級的政治服務的。
龍門石窟反映了北魏時期我國歷史上壹些政變和戰亂，也說明了洛陽興衰的歷史，從宗教這個社會的生活的側面，能使我們了解那個時代壹些重大的政治風雲的動向。
古陽洞和賓陽洞，都是奉皇帝之意旨開鑿的。古陽洞是支持孝文帝遷都洛陽和漢化改革的壹批王宮貴族和高級官吏開鑿的。
其中有孝文帝的堂兄弟比丘慧成、孝文帝的兄弟北海王元詳及其母高氏、齊郡王元佑、安定王元燮、廣川王賀蘭汗妃侯氏、司空公長樂王丘穆陵亮夫人尉遲氏、元洪略、輔國將軍楊大眼等造的像，另外還有眾多的中小型佛龕為北魏的中下層官吏所雕造。
賓陽中洞和南洞是宣武帝傾盡宮遷財力給其父母孝文帝和文昭皇太後做“功德”而營造的壹個偉大艱巨的工程。
賓陽北洞是劉騰為宣武帝開鑿的，以上工程原為中尹、宦官劉騰等主持，宣武帝死後，他與領軍元叉發動宮廷政變，執掌國權，幽禁代孝明帝執政的胡太後。
後因胡太後再次返政，致使賓陽南北兩洞工程半途而廢。石窟寺是太尉公司空公皇甫度所開鑿。
這些充分說明北魏貴族社會迷信佛教的社會風氣。北魏末期龍門造像呈現衰落，唐字洞和趙客師洞以及蓮花洞兩壁上部都有未完成的工程痕跡，這可能與北魏末年爾朱榮之亂，社會動蕩有關。
北魏遷都洛陽初期，龍門古陽洞的供養人像還有少數身穿褲褶式胡服的，太和改制以後，胡服在龍門便銷聲匿跡，為中原的褒衣博帶式服裝所代替。北魏詔改元姓後，宗室遂廢拓跋舊姓而姓元，古陽洞題記所載與史書吻合。
北魏王朝在洛陽龍門開窟造像活動的終結是以賓陽中洞的停工為標誌的。隨著北魏王朝的滅亡，龍門石窟的開鑿趨於衰落，沈寂了將近壹個世紀，直至唐王朝建立。