過去，關東農民的炕上幾乎有兩個“筐”，壹個是婦女做針線活的“工作筐”，壹個是裝幹煙的“筐”。吸煙和針線活壹樣，是每個家庭日常生活中必不可少的。即將結婚成家的大姑娘，應該是最文靜優雅的，但她們大多曾經是“煙民”中的壹員。這種奇怪的現象足以解釋過去東北吸煙的盛行。
煙草在明朝中後期傳入中國。其“進口”主要有兩條路線:壹是從菲律賓到東南沿海；還有壹種是從俄羅斯進入東北。關東土地肥沃，非常適合煙草生長。這裏種植的煙草葉大而厚，氣味濃郁，是久負盛名的“關東煙草”。煙草不僅紮根在這片土地上，也紮根在這裏人們的生活中。
老壹代東北人可以清楚地談論吸煙的好處。他們說吸煙不僅可以緩解困倦，還可以防止蚊蟲叮咬。即使是毒蛇也害怕煙味。這些對於在山裏挖獵的人來說，無疑是非常重要的。除此之外，吸煙還有社交功能。即使是陌生人，互相遞上壹包煙後，也會增加壹點親密感。以前我在東北壹個農民家裏做客，進屋後做的第壹件事就是請客人坐在炕上，第二件事就是把煙筐推到客人面前，說“來，抽煙”。連兒歌都說“娘家客(音qiě)上炕，煙袋遞妳……”，可見敬煙是待客的重要習俗。
抽煙的煙很多，裝煙葉的口袋(煙袋)也很多。煙袋的鍋主要由黃銅和白銅制成。煙袋口除銅外，還有玉石、瑪瑙、青金石、哀玉等材質。煙袋的桿由銅和木頭制成，烏木最好。壹般來說，男士用的煙都短於壹尺，因為經常在外面活動，攜帶方便。煙壺和茶包也比較大，出門不要掛在腰帶上。女人平時在家抽煙，習慣用細長的煙桿和比較小的煙鍋，稱為“昆煙包”。煙袋老人扁，年輕人長，兩面繡有花鳥魚等圖案。其中老太太用的煙桿特別長，壹般兩尺多。裝完煙，她往往夠不著點火，或者晚輩幫忙點著，或者把手伸進竈火和炕上的火盆。他們坐在炕上需要拿稍微遠壹點的東西，往往不需要背窩，用長長的煙袋勾就可以了。抽壹袋煙的老太太還有壹個“絕活”，就是可以坐在炕上，把口水葉放在四五尺開外，這對於任何第壹次看到這種情況的人來說都會很新奇。在東北民間，手持長煙鬥已經成為老太太的標準形象。