真正的答案在中世紀的手稿《加泰羅尼亞地圖集》上。在貿易路線的壹頁中間，坐著壹位西非國王，手裏拿著壹枚金幣：曼薩·穆薩，他可能是有史以來最富有的人。
地圖冊的復制品在壹個新的展覽中展出，該展覽於1月26日在伊利諾伊州埃文斯頓的西北大學街區藝術博物館開幕。展覽“黃金商隊”展示了中世紀非洲的巨大財富和影響力。這張1375年在地中海馬略卡島上繪制的地圖僅包含壹個例子。[破解密碼：最神秘的古代手稿中的10本]
“很明顯，曼薩穆薩和西非及其黃金資源是最重要的，”街區博物館展覽館長凱瑟琳·比克福德·貝爾佐克說。[畫廊：中世紀非洲財富的圖像]
難以想象的財富展覽是為了揭穿對非洲的陳規定型觀念，比克福德·貝爾佐克說。雖然學術史學家廣泛記載了非洲在中世紀世界的重要性，但非洲大陸在公眾想象中常常被視為壹潭死水。後來，殖民主義列強入侵非洲，剝奪了非洲的人口和資源，抹去了之前豐富的文化和歷史。
“它告訴我們很多關於我們今天生活的世界，以了解全球範圍內長期的交流和互動歷史，”Bickford Berzock告訴《生活科學》這也有助於人們在西方介入大西洋奴隸貿易之前思考非洲的歷史。作為馬裏帝國的統治者，他完全控制了該地區的黃金生產，而馬裏的黃金是當時最純凈、最受追捧的黃金，比克福德·貝爾佐克說，
“很難想象今天有人擁有這樣的財富，”她說，“基本上，可以無限地獲得財富。”
遠而廣的其他手工藝品在收藏中也有類似的故事。非洲不僅僅是歐洲掠奪原材料的地方。比克福德·貝爾佐克說，這裏有豐富的雕塑、紡織藝術和其他生產文化。展品中的壹件物品是在尼日利亞發現的壹個坐像，它是由可能在歐洲開采的銅制成的。來自馬裏塔德梅卡的鑄幣，仍然保留著第納爾硬幣上的黃金斑點，第納爾硬幣是當時主要的貨幣形式。比克福德·貝爾佐克說，這些鑄模的發現證實了當時的 *** 語文本，其中提到塔德梅卡是第納爾的來源，
貿易路線從西非蜿蜒而出，深入撒哈拉以南地區，並遠至東亞和中東。在撒哈拉沙漠的中世紀考古遺址中發現了中國瓷器。大草原大象的象牙出現在中世紀的歐洲藝術中。金屬、紡織品、調味品和其他東西在遠距離上來回交換。
中世紀非洲發明的壹些藝術技巧延續到了現代。在新的街區博物館展品中展出的是由金絲制成的大雙錐珠子。比克福德·貝爾佐克和她的同事們在11世紀埃及或敘利亞的壹個珠子的旁邊放置了19世紀和20世紀的鍍金雙錐珠子的例子，這些珠子是非洲制造的近1000年歷史的物品的後代。
展覽是西方博物館和博物館合作的成果在摩洛哥、馬裏和尼日利亞，比克福德·貝爾佐克說。她補充說，許多展出的展品以前從未離開過自己的國家。
展覽將保留在Block博物館，直到2019年7月21日。然後，它將於2019年秋季前往安大略省阿加汗博物館，然後抵達t