有關此既聞名又有趣的銅元形成背景，要先從“民國十八年東三省壹分”銅元說起。
民國十七年（1928年）6月初，盤據東北的軍閥張作霖在皇姑屯遇刺身亡。張學良接替其位後為擺脫日本勢力的影響，在年底宣布“東北易幟”，服從南京國民政府，同時張學良也勵精圖治，著手整頓金融秩序。次年，東三省官銀號總辦魯穆庭等聯名向東北政務委員會呈報《為市面行使現洋缺乏輔幣擬鼓鑄銅元以資補助由》。以當時現洋流通日廣，壹般使用尚可應付，但輔幣卻十分缺乏，商號找零往往以郵票或日本銅板替代，提議“仿照天津廠民國五年之例，鼓鑄十進純銅元若幹。……如此辦理在輔幣則不致缺乏，在進位則便於計算。在外幣則無可立足，在商民則必樂於行使。……且職號附設立造幣廠曾有鼓鑄銅元機器尚存完備，稍加修補即可舉辦，無需另為設備”雲雲。
早在民國八年（1919年），沈陽造幣廠已被張作霖向當時的政府強行索得，逼迫財政部批示“已無留存之必要，乃允照辦”予以裁撤，與奉天軍械廠合並改成代造處。民國十二年更撤銷代造處，遣散員工停止造幣。直到民國十五年，在經歷兩次直奉戰爭造成財庫空虛後，再商洽銀行團出資，由東三省官銀號與兵工廠合辦造幣廠才恢復生產。民國十八年（1929年）8月，新版樣幣制成後曾交遼寧總商會樣幣10枚。據悉，因其正面的青天白日黨徽圖案被珠圈環繞，又與“東三省”字樣並列，被南京政府認為寓意欠佳而重新刻模。
新設計銅幣稍後發行流通，成色是銅九鉛壹，重5.5克。正面中央改成簡寫的“壹分”，有珠圈環繞，上列“中華民國十八年”下書“東三省”；背面為兩梅花枝交錯，中間有“青天白日徽”。不過這枚號稱仿天津廠民國五年版的新幣，比天津所造的壹分銅元足足輕了1克。這枚銅元是東北在民國時期惟壹有標示地區名稱的流通幣，生產到次年7月，約制作了1800萬枚。
在銅元譜中有很多銅元看不到作者分類版別，而東三省壹分就是其中之壹品種，可能是版別劃分太過復雜而未被列入。下面我引用百度找了些大圖依自己所識粗分開兩大類版別，後面大家可再依此細分：圖A為銅元收藏者口中的“全花版”或“花瓢在前”；圖B為“半花版”或“花瓢在後”。作此粗分全據背版黨徵左下、纓帶上那朵梅花花瓣數為準。看下圖我已標識兩版最明顯特征。
”壹分“目前價格50元，|壹分”目前價格5000元。