本次會議的主題是“博物館致力於社會和諧”。國際博覽會協會主席亞歷山德拉·卡明斯(Alexandra Cummins)表示，選擇這壹主題是為了促進文化多樣性，鼓勵不同文化之間的交流與對話。她說，社會和諧的本質在於對話、寬容、存在和發展，在於多元、參與和創造。用壹句話概括就是“和而不同，求同存異”。作為社會發展的推動者，博物館可以通過尊重和保護文化多樣性來幫助社會實現和諧。
64歲的ICOM首次參加上海世博會，以“博物館，城市的心臟”為主題，在為期6個月的展覽期間，全面展示了世界多樣的文化和自然遺產以及豐富的博物館資源，深刻詮釋了博物館與城市的相互依存關系，使人們深刻體會到ICOM對文化遺產和博物館事業全面、和諧、可持續發展的理解。
國家文物局副局長宋新潮表示，“和”不僅是壹個體現東方文化色彩的概念，也是壹個對全人類具有重要意義的概念。“博物館在政治和諧、社會和諧、文化和諧、自然和諧、環境和諧中發揮越來越積極的作用，這是業界的共同願望。這也是主題提案提出後廣受贊同的原因。”
朱利安·安·弗倫斯(Julian Ann Fruns)在接受采訪時表示，博物館分為社會類和自然類，分別向公眾展示社會和自然類藏品，展示社會上最美的自然、文化和社會遺產。了解這些遺產可以讓人們更加了解和諧社會發展的意義，讓社會更加和平健康地發展。
許多代表還就如何充分發揮博物館在構建和諧社會中的作用提出了自己的見解。中國博物館協會副主席、上海博物館館長陳表示，上海博物館作為重要的公共文化設施，肩負著文化對話的使命，倡導尊重和理解，保存文化多樣性。同時也是人們放松心情，恢復心靈平靜的港灣。博物館陳列要從強調“物”轉變到人物並重，讓人們在參觀中了解自己，了解社會和環境是如何演變的。博物館的管理應倡導人文關懷、觀眾至上、以人為本、以情感人。它應該從傳統的封閉走向開放，從簡單的播放足跡走向時間的雙向，指向未來。
據統計，* * * 127個國家和地區派代表與會，超過了作為博覽會協會成員的國家和地區總數的82%，3360多名代表的人數大大超過了前兩屆的1600和2700人，為博覽會協會做出了可喜的貢獻。