在原始社會，我們的祖先最初使用物物交換作為商品交換的手段。但隨著生產力的不斷發展，剩余商品越來越多，交換的商品種類也越來越多，不方便用實物交換。此後，就需要用壹些自然物作為交換物品的手段。因為貝類本身就有壹個天然的單位，而且它又輕又結實，便於攜帶，同時在原始社會，先民們就把貝類作為壹種裝飾品，並且對它很熟悉，所以用貝類作為交換物品的手段是最方便最合適的。所以可以說貝是中國最早的貨幣。壹開始用的是天然貝，後來又產生了人工骨貝、石貝、陶貝、銅貝。
中國最早的鐵錢
據錢幣史書記載，中國最早的鐵錢是西漢末年公孫述在四川成都稱帝時鑄造的五銖，已被否定。解放後，湖南長沙、湖南衡陽、陜西Xi安等地的西漢墓葬中出土了大量的鐵硬幣。長沙西漢墓葬僅出土32件，面書有“半兩”二字，為空或有郭，形制和重量與文帝四銖半極為相似。所以可以說西漢初期的這種半鐵是中國最早的鐵錢。
中國最早的鉛幣
我國各地出土了各種墓葬或窯葬用的鉛幣，如鉛制愛情、鉛制錢幣、鉛制大簧50、鉛制五銖等。但這些鉛幣要麽是秘密貨幣，要麽是民間私下鑄造的假幣，並不是真正的官方貨幣。我國官方流通的鉛幣應為鉛開元小平錢，為五代十國時期福建王於二年(916)鑄造。鉛幣分裸背、背“福”和背“民”三種。
中國最早使用錯金技術的錢幣。
居社二年(公元7年)，王莽進行了第壹次改革。除了原來的五銖外，他還發行了三種新貨幣，即大全50、七道500和七道5000。扁五千的刀的形狀和現在的鑰匙很像。錢體由刀圈和手柄組成。環上寫著“壹”，下壹個寫著“刀”，柄上寫著“平五千”。其中，戒指中的“壹刀”二字鑲嵌黃金，俗稱“金錯刀”，每枚價值五銖五千元。
是中國最早使用的硬幣，也是唯壹壹枚錯金工藝制作的硬幣。因其制作精美，造型奇特，存世稀少，為錢幣收藏者所珍愛。在中國古代詩詞中，有很多對金錯刀的贊美，比如杜甫的詩:“金錯盡，銀壺酒易記”。
中國使用時間最長的硬幣
漢武帝開國大典第五年(公元118年)，郡國奉命鑄五銖，的“五銖”與其寫法壹樣重，正面外槨，背面內槨。五銖錢大小適中，使用方便。元壽五銖的誕生開創了五銖制度，這是中國貨幣史上的壹次重大改革。從西漢武帝開國大典第五年到唐高祖武德四年(621)，五銖* * *已經流通了739年，是中國使用時間最長的貨幣。
中國最早的國名、年號和鑄幣。
公元419年，大夏國國王赫連勃勃也控制了所有的城市(今陜西靖邊白城子)，改元朝，為“大夏振興”造錢。大夏是國號，振興是年號。“大夏真繁華”錢是中國最早的國名和年號鑄在壹起的錢幣。
中國最早鑄造帶有地名的方孔圓形硬幣。
零陵聖人曰:“劉備已畫成都，但軍力不足，甚憂。劉八說:‘好聽，但是要直投壹百塊來均衡價格。’做好準備。幾個月後，國庫充實了。“這裏說的直百美元指的是直壹百五十泰銖。有壹種直150銖，背面有“衛”字，是劉備在四川鑄造的。是中國最早的帶地名的方孔圓錢。