女性是藝術永恒的主題。在所有涉及到人的藝術中，女性永遠是主角的存在。比如文學、比如繪畫、比如攝影、比如雕塑、比如舞蹈、比如戲曲等等。油畫也不例外。
油畫源於歐洲，自15世紀問世以來，產生了大量人物肖像油畫人物風景油畫和人體油畫，這其中有90%以上是以女性為題材為主題為主體的作品。奇怪的是，這些女性題材的作品絕大部分是出自男性畫家之手。像《蒙娜麗莎》、《美惠三美神》、《入睡的維納斯》、《泉》、《天使之歌》、《馬背上的葛瓦黛夫人》、《雅典娜女神》、《大浴女》等等這些著名的女性題材油畫都是男畫家畫的。
有人不禁要問，這是怎麽回事呢？筆者經過分析，認為出現這種現象，主要有三個方面的原因：
壹、社會歷史的原因
我們知道，在進入20世紀以前，歐洲和世界其他地方壹樣，長期處於封建統治和宗教神權統治，在這種專制體制下，男權至上，男人居於社會主導地位，婦女的社會地位很低，很多事都是依從依附和聽命於男人，特別是在受教育和從事職業等方面受到種種輕視和限制。比如教廷不支持婦女從事繪畫，教會繪畫學堂不收女學員女徒弟，禁止婦女繪制裸體油畫等等，而且那時的社會意識和輿論氛圍對婦女從事有些職業包括繪畫職業也不利，所以這壹時期婦女從事繪畫是很難的，創作經典的作品和產生著名的女畫家更難。
比如意大利文藝復興時期，繪畫事業空前繁榮，但即使在這樣濃厚的繪畫氛圍下，從15世紀到17世紀的300年時間，壹***才出現兩位比較知名的女畫家安圭索拉和真蒂萊斯基。而且這兩名女畫家也是因為出身富裕並得到家庭的大力支持，才得以在繪畫藝術上有所作為。而同壹時期，意大利產生了數以千計的男性畫家，包括像達芬奇、米開朗基羅、拉斐爾、波提切利、貝裏尼、喬爾喬內、提香、丁托內托、卡拉瓦喬等聞名世界的油畫藝術大師。
二，繪畫職業的原因
我們知道，從事繪畫是壹項長期而辛苦的工作。壹是學習和掌握繪畫技能需要壹個相對比較長的時間過程，這在過去讓很多家庭放棄了送女孩子學習繪畫的機會。二是繪畫不僅是腦力勞動，還是壹項很不輕松的體力勞動，特別是架上繪畫的油畫，創作壹幅作品，短則幾天，長則幾個月甚至幾年，畫家常年累月地站著，彎腰耷背，揮臂仰脖，非常消耗體力，沒有較好的身體條件是很難吃得消的。女子身體條件本來就比男人柔弱，這壹點也讓很多有心從事繪畫事業的女生望而卻步或中途放棄。
三，女子自身的原因
我們知道，從事繪畫不經過長期的持續不斷的學習和創作實踐是很難達到高超的藝術造詣和藝術境界的，自然也難以創作出經典的傳世的作品。而女子有壹個客觀實際情況，就是到了壹定年齡，就要結婚成家，然後大部分的精力和時間都用在了生兒育女和照顧家庭上，這就使女子很難持續保持充裕的時間和精力從事繪畫創作，局限了女子在繪畫上的深入拓展、創造和發揮。
由於以上三個方面的原因，造成世界美術史上包括西方油畫史上，在20世紀以前，從事繪畫創作的女性很少，成名的女畫家更是屈指可數，可以說是鳳毛麟角的存在，這樣女畫家創作的繪畫作品包括女性題材的油畫也就少之又少了。而絕大部分的女性題材油畫出自在數量上占據絕對優勢的眾多男性畫家之手，也就不足為怪了。
隨著社會的不斷發展進步和女性地位的全面提高，現在從事繪畫的女畫家越來越多，知名的女畫家越來越多，女畫家創作的女性題材的繪畫包括油畫作品也越來越多了。