圖克萊德·湯博和他自己的望遠鏡。
克萊德·湯博是個好奇的人。他喜歡仰望星空。壹場突如其來的冰雹摧毀了他家的農場，也破滅了他上大學的希望。然而，這讓他開始從零開始建造自己的巨型反射望遠鏡。為了讓望遠鏡更好地工作，他甚至在自己的農場上挖了壹個大坑，以確保自己自制的望遠鏡有壹個穩定的溫度。從此，他踏上了觀星之旅。
在沒有相機技術的情況下，他徒手畫出了行星，尤其是木星的細節，並發送到洛厄爾天文臺。不出意外，天文臺對他的畫印象深刻，細節和精度令人驚嘆，而當他使用自制的望遠鏡時，這更令人驚訝。所以，他們給了這個聰明的年輕人壹份工作。
在洛厄爾，他的任務是尋找神秘的行星x，天文臺的創始人珀西瓦爾·洛厄爾(Percival Lowell)預言海王星之外應該有壹顆巨大的行星。其他行星的軌道表明海王星之外存在著壹個巨大的世界，但是從來沒有人見過這顆神秘行星的壹丁點兒。關於行星X的現代理論認為它可能是柯伊伯帶的壹個小黑洞！
克萊德·湯博在洛厄爾使用的望遠鏡。
在他的搜尋過程中，他將在不同的夜晚拍攝天空的同壹部分，並比較兩張底片。如果其中壹個點在夜間顯著移動，它可能是行星X！利用這種方法，克萊德發現了許多小行星，但這些天體並不是他的行星x，在1930年，他開始搜尋不到壹年，就發現了海王星之外的行星！
不幸的是，這個小世界的質量不足以解釋太陽系中奇怪的軌道。但它是在柯伊伯帶發現的第壹個天體。我們現在知道柯伊伯帶充滿了小行星、冰冷的彗星和冰凍的矮行星。壹位11歲的英國女孩在為新發現的天體命名的競賽中獲勝後，她的發現最終被命名為冥王星。
雖然克萊德在1930年就發現了它，但是直到最近我們才開始對這個世界有所了解。即使有像哈勃這樣強大的望遠鏡，冥王星也只是壹個模糊的點。它比我們的月球小，距離我們幾十億公裏。所以不像其他星球，在過去的85年裏，我們對這個世界幾乎壹無所知。即使對它的發現者來說，冥王星也是壹個謎。
圖1994哈勃望遠鏡拍攝的冥王星及其衛星卡戎。
不幸的是，克萊德·湯博於1997年去世，享年90歲。關於他的獲獎發現，他見過的最好的圖像是哈勃1994拍攝的模糊點。去世前幾年，克萊德接到噴氣推進實驗室工程師羅伯特·斯塔爾的電話，請求允許他訪問自己的星球。克萊德同意了，但他說這是壹項多麽艱巨的任務。這通電話引發了雙方對這壹任務的持續討論。羅伯特開始對這個新世界有了無限的憧憬。
羅伯特在生命的最後幾年認識了克萊德，克萊德也知道有人提議執行壹項任務。所以克萊德建議保留壹些他的骨灰，以防有壹天他冒險去那個遙遠的星球，這樣他就可以看到自己的小世界了。
這些呼喚催生了壹個夢想，促使Robert在2000年提出了“新視野”項目，並在2001得到了美國國家航空航天局的正式委托。羅伯特向他的朋友致敬，把克萊德的骨灰放在新視野號上，把啟發他的人送上了太空。
這個小容器上寫著:“這裏埋葬著美國人克萊德·w·湯博(Clyde W. Tombaugh)的遺體，他是冥王星和太陽系第三區域的發現者。”阿黛爾和穆隆的兒子，帕特麗夏的丈夫，安妮特和奧爾登的父親，天文學家，教師，段落手和朋友:克萊德·w·湯博(1906-1997)”。這個容器裏裝著30克克萊德的骨灰，它即將開始壹段不平凡的旅程。
圖為正在建造的“新視野”號(2005年拍攝)。
新視野號於2006年發射，以每小時36400英裏的速度飛向冥王星。這是當時最快的人造物體。所以克萊德不僅可以自稱是離地球最遠的人類，還可以自稱是最快的人類。11年後，飛船在接近冥王星時從沈睡中醒來。在飛越過程中，新視野號拍攝了令人震驚的高細節照片，揭示了冰山、深谷和心形淡氮冰平原。它甚至發現了由放射性原子核加熱的地下海洋的證據。當冥王星的秘密被揭開時，克萊德是最重要的人物。
圖新視野號拍攝的冥王星
“新視野”只飛過冥王星壹次，得到了6GB左右的數據，這是壹個比較小的量。然而，它的測量和讀數已經將冥王星從夜空中的壹個小點變成了壹個充滿冰冷山脈和冰凍地質的豐富世界。“新視野”號正在柯伊伯帶漂流，已經發現了古老的小行星和其他矮行星，沒有壹顆像冥王星壹樣怪異。但總有壹天它會和克萊德壹起離開我們的小星系，進入星際空間。
克萊德·湯博(Clyde tombaugh)終於看到了冥王星，並被埋葬在他心愛的宇宙中。壹個驚人的、直覺的、好奇的人，在無盡的探索中找到了自己永恒的平靜。這是多麽恰當的結局啊！