10.3億年前，時任天庭天河水軍元帥在沅江內發現了這艘寶船。考慮到元江金船的巨大威力，天河元帥將這艘堅固的寶船作為備用倉庫，用於存放海軍武器和盔甲，以及自己的小金庫。歷代天河水軍元帥都驍勇善戰，否則不可能制服8800萬天河水軍。正是因為天河水軍的元帥們在每壹場戰鬥中都英勇先進，天河水軍的元帥們才全部戰死沙場，沅江金船才壹代又壹代地落入後輩元帥的手中。天河水軍很少有人知道元帥本人有這樣的寶藏，即使知道的人，也不知道沅江金船是水軍的後備倉庫。畢竟沒有哪個領導會跟別人說自己有小金庫，哪怕是神仙。
直到田鵬繼任水軍元帥，天河水軍才出現了近百億年來第壹個不是在戰場上戰死，而是因為犯了色戒而被放逐轉世的元帥。朱在進入輪回之前就帶走了元江金船的寶藏，盡管他在取經的路上從未使用過，因為害怕寶藏會被人覬覦。後來，朱被任命為佛教界的使者，並成功俘獲了嫦娥的芳心，住進了月亮星的廣寒宮。他所有的貪婪和無知都煙消雲散了，於是他把這件寶物作為生日禮物送給了兒子。
元江金船雖然只是天河水軍的後備倉庫，但因為水軍人數高達8800萬，上億件仙器存放在金船裏十幾億年了，而且大部分都是水軍的制式武器盔甲。也正是因為這個原因，多年來天河水軍很少要求對淩霄堂的戰壕進行補充，這讓玉帝無比欣慰。他對水軍元帥的賞賜從不吝惜，當然，他只是壹個人。
此外，金船還作為水軍元帥的小金庫，儲存了十七代元帥的大部分私藏。作為壹支8800萬大軍的元帥，自然不可能很寒酸。戰後，每壹代水軍元帥總會把壹些最珍貴的戰利品吞掉，這幾乎是每壹個在天帶兵的將軍不成文的規矩。就連玉帝也只能對此視而不見，而這些被吞噬的戰利品壹般都比玉帝的賞賜大很多。十幾億年過去了，沅江金船到底堆了多少財寶，就連上壹代金船的主人朱也說不清楚。朱繼承了元帥的職位。他剛接手沅江金船的時候，就試著數金船裏的財寶。但當他走過巨大的寶庫和巨大的藏寶洞時，他只看了寶藏的二十分之壹，就明智而果斷地放棄了這個愚蠢的計劃。
唐僧的五個徒弟中，最有錢的不是如來佛祖的二弟子金蟬，也不是打敗佛祖孫悟空的萬獸之首孫悟空，而是壹只懶惰、猥瑣、愚鈍的豬。豬悟能的財富厚到比不上天界之主玉帝三清道尊，絕對遠勝於千年才崛起的暴發戶李靖、五方大帝等人。只是這肥豬精通別人的方式。除了對妻子嫦娥說了幾句含糊的話，他從未對任何人提起過，甚至對兒子豬全能也沒有。反正金船已經給他了。等他以後熟練到可以開金船的時候，自然會摸清情況。