張，出生於1955，父母因工作原因在北京生活，他卻隨奶奶留在上海，13歲隨奶奶去了北京。張從小就很好學。1978考入北京大學，學習自己喜歡的數學。四年的大學生活，他跟隨潘成彪教授(數論專家)攻讀碩士學位，為他後來的數論打下了堅實的基礎。完成碩士學位後，他將攻讀博士學位。這壹次，張還是得到了貴族們的幫助。
65438年至0985年，北大校長丁向莫宗堅(幾代專家)推薦張，請他與莫宗堅同去普渡大學。不幸的是，他的美國之行並不順利。張的博士研究是雅可比猜想，他想把它作為他的畢業論文。但是，他的論文並沒有得到導師的認可。他本可以在兩年內獲得博士學位，而張花了七年時間才畢業，而且還沒有給他寫推薦信。1991年，張終於拿到了博士學位。
然後張找工作的時候，因為沒有推薦信，丟掉了壹份博士後的工作。在隨後的六七年裏，張找不到什麽體面的工作，只好在當地壹家餐館當服務員，端盤子，幹些其他零活。丁得知這壹情況後與聯系，希望他回國成為北京大學的教授，但這壹建議遭到了張的拒絕。張獲勝後，在接受采訪時談到了這個問題:國內的環境無法讓我專心學習數學。如果我回國，可能無法取得今天的成就。
從65438年到0999年，張時來運轉，在朋友的幫助下重返校園，成為美國壹所大學的講師和助理教授。他做這個已經十多年了。盡管如此，張仍然有著數學上最大的熱枕，並且從未放棄過對它的研究。在2013的時候發表了壹篇關於“孿生素數猜想”的數論論文，發表在《數學年鑒》上。這篇論文還創下了本刊130發表論文最快的紀錄，證明了張發表的理論是正確的。2014張應邀赴韓國與眾多數學家壹起參加國際數學大會。
張曾經是美國公民。他認為這對他在美國的數學研究更有利。現在他還在研究黎曼猜想，希望能有所突破。張在數學界當然有討論，但是很多人因為換國籍不想回國的原因而不高興。除此之外，張與許多千難萬險不得不回國的數學天才相比就更加突出了。但其實這只是個人的選擇，我們沒有權利指責別人。