自然界有壹條法則，叫做適者生存，或又稱適者健康。適，就是適應、順應的意思。人生活在大自然當中，那麽人體的壹切生理、心理活動就要與自然界常處在壹種相對的和諧與統壹之中。因此，人類的健康與長壽就必然和大自然息息相關了。
有關四時養生，早在《黃帝內經》中就會有過闡述，如《內經靈樞·五癃津液別》篇裏說：“天暑衣厚則腠理開，故汗出……天寒則腠理閉，氣濕不好，水中留於膀光，則為溺與氣。”意思是說，在春夏季之季，氣血非常容易趨向於表，主要表現為面部松弛、肅降容易出汗等；而秋冬季氣血個人收藏，氣血非常容易趨向於裏，主要表現為肌膚高密度、少出汗多溺等，以保持和調整人與大自然的統壹。
連肌膚都是在伴隨著時節的變動而做出對應的調節，人體的別的壹部分就更別說了。因此，大家壹年的養生發展戰略也應伴隨著四季的變化而做出對應的調節，簡而言之，便是要法時。
法時養生，便是養生要和天和氣侯同歩。說實際壹點，便是熱天有熱天的養生標準，冬天有冷天的養生大道理。總的基本原則便是要順應天和養生，也就是要依照自然界的陽陰轉變來調理我的身體。法時養生的核心思想是四季養生，依照春、夏、秋、冬四季寒、熱、溫、涼的變動來養生。
切合四時開展健康養生，即四季養生，也就是依照壹年四季氣候陰陽變化的規律性和特性開展調理，進而做到健康養生和益壽延年的目地。了解四季養生的含義，必須搞清楚中醫養生學四季陰陽消長、轉化的概念。古時候中醫學覺得，壹年中有壹年四季四時熱寒溫涼的變化，是壹年中陰陽消長產生的。冬至節氣陽生由春到夏是陽長陰消的全過程，因此有春之溫、夏之熱;小暑陰生，由秋至冬是陰長陽消的全過程，因此有秋之涼、冬之寒。
在壹年四季中，春夏季屬陽，秋冬季屬陰，當然節令也伴隨著氣候的變化而產生春生、夏長、豐收、冬藏的變化。根據這種意識，中醫學的四季養生規定人們在春夏之時要隨遇而安維護保養氣血，秋冬季之時維護保養陰之氣，因此從古至今有“春夏養陽，秋冬養陰”之說。
這就需要大家凡精神實質主題活動、生活起居作息時間、飲食搭配五味等都需要依據四時的變化開展恰當的調整。在作息時間表上也需要切合四時的變化，保證”起居有常“，春夏季“夜臥早上起床”，秋天“早臥早上起床”，冬天“早臥晚睡”。在飲食搭配五味上攝入更應有規律性，過飲、太飽或飲食偏嗜均能損害五臟六腑，危害身心健康。蔬菜水果瓜果蔬菜的服用亦有壹定的周期性。除此之外“五臟應四時，都各有私收”。依據四時氣候的特性，人們還匯總出春養肝、夏養神、夏時養脾、秋潤肺、冬護腎的五臟調理法。