有人說，薩達姆時期伊拉克的繁榮完全是因為伊拉克的石油資源，與薩達姆本人無關。但是伊拉克的石油壹直存在。薩達姆為什麽能把石油變成錢，其實反映了薩達姆的執政能力。在薩達姆·侯賽因執政期間，伊拉克實現了快速的經濟發展。1972年，伊拉克人均GDP只有382美元，但到了1979年，伊拉克人均GDP已經增長到2726美元，7年增長了7倍。
薩達姆作為國家領導人，以福利政策的形式與人民共享國家財富，人民的物質生活水平突飛猛進。薩達姆在教育和醫療方面投入巨大，普通人上學看病都不用花錢。當時伊拉克收購了很多企業，把它們變成國有企業，然後直接給老百姓發工資。在那個汽車還是奢侈品的年代，伊拉克的大街上早就堵車了。生活在這個時期的伊拉克人民永遠不會為錢發愁。
薩達姆·侯賽因很富有，但他也很黑暗。在薩達姆統治時期，個人統治和家族統治成為伊拉克最重要的政治形式。說白了，當時的伊拉克就是薩達姆和他家族的伊拉克。薩達姆上臺後，做的第壹件事就是殺異己。只要他不聽自己的或者反對自己的統治，他就會被薩達姆殺死。薩達姆的六個親戚都不認他，他的女婿和妹夫也沒逃脫被殺的命運。
因為薩達姆童年時被虐待，養成了他暴力冷漠的性格，這也讓他成為了壹個？暴君？。據聯合國統計，薩達姆時期至少有16000伊拉克人憑空而來。薩達姆·侯賽因執政期間經歷了20多次政變，但他都安然度過。每次政變後，他都采取極其殘酷的手段應對政變。1997年粉碎兵變後，薩達姆將100多名軍官押送至沙漠，胡亂開槍，活埋。在對付逃兵時，他會受到割耳朵、剁手腳、或者肢解野狗的折磨。
薩達姆·侯賽因的時代是伊拉克最富裕、最黑暗的時代。現在伊拉克人民獲得了自由，但他們失去了大量財富。他們是否懷念薩達姆，取決於他們是否懷念過去沒有溫飽的日子。