萬年歷是中國古代傳說中最古老的陽歷。為了紀念萬年歷編纂者的成就，古人將這種歷法命名為“萬年歷”。現在人們使用的萬年歷，其實就是記錄壹定時間範圍內特定陽歷或陰歷日期的年歷，方便人們查詢和使用，與原始歷法沒有直接聯系。
相傳商朝有壹個叫萬年的樵夫。壹天，他上山砍柴，然後他坐在樹下休息。他望著陰影，陷入了沈思，思考如何確定節日。不知不覺中，他發現地上的影子已經悄悄移動了。萬年靈機壹動:可以用日影的長短來計算時間。回國後，萬年設計了壹個“日晷儀”。然而，到了下雨天，日晷儀又失去了效用。
有壹天，萬年正在泉邊喝水，看見水有節奏地滴在懸崖上。有規律的滴水聲啟發了他。回國後，萬年開始做壹個五層樓的漏壺，用漏水的方法來計時。這樣，測量時間不受天氣影響。有了計時的工具，萬年更加用心地觀察天氣和季節的變化。經過長期的總結，他發現天氣的長度會每360天重復壹次。
有壹天，萬年帶著自制的日晷儀和漏水的水壺去見天子祖逖，說明節日是不允許與神靈無關的。祖逖覺得萬年很有道理，就把萬年留了下來，在天壇前建了日晷臺和漏壺亭，派了十二個童子讓萬年去送。從此，壹萬年可以專心研究季節了。
過了壹會兒，祖逖派阿衡去了解萬年歷。萬年說:“日出日落三百六十，從頭再來。草木分四季，壹年有十二圈。”阿衡擔心壹萬年後制定準確的歷法會直接威脅到他的地位，於是阿衡派人暗殺了壹萬年後的他。我壹心壹意研究了壹萬年的季節，從未離開過日月亭。刺客不得不在夜深人靜的時候用弓箭射殺萬年。壹箭射中萬年的手臂，萬年倒下了。男孩們大叫著要抓住刺客，及時把他交給天子。祖逖壹打聽情況，就下令把阿亨關起來，親自去拜訪日月閣壹萬年。壹萬年後，他向祖逖報告了自己的最新研究成果:“現在沈星趕上了春蠶，星象恢復了，孩子們晚上做愛了，舊的壹年過去了，又是春天了。希望天子來命名節日。”祖逖說:“春天是壹年的第壹年，就叫春節吧”。祖逖決定讓萬年進宮休養身體。萬年回答說:“謝謝妳的好意，但是現在的陽歷還是草歷，不夠準確。我們也應該在年底跳進去。否則，久而久之，就會造成節日的無序。我必須留下來，繼續正確設定陽歷。”自此，歷經數十年寒暑，精心制定了壹萬年的陽歷終於完成。他把陽歷獻給祖逖的時候，已經是白發蒼蒼的老人了。祖逖深受感動，將陽歷命名為“萬年歷”，命名為“日月壽星”。