康熙上去，有壹個大臣叫孫家幹，認為他剛正不阿，康熙很尊重他。
康熙死後，雍正繼位，當時孫家幹被任命為翰林院法官。雍正初，性情乖張，喜怒無常，大臣們都不敢出主意。孫家幹沒什麽好隱瞞的，諫也是諫。他向雍正進諫，建議他“走近哥哥，停止接受捐款，從西北撤退”。
雍正與八弟的皇位之爭，是康熙壹生中最頭疼的事，也是雍正最後提起的苦澀記憶。《九子奪嫡》只要暴力程度稍不可控，就能發展成《玄武門之變》。雍正在險峻的鬥爭中登上了神的寶座。即使在他成為國王後，雍正和他的兄弟們之間的關系也壹直很緊張。
雍正對孫家幹的勸諫很熱心，痛斥“翰林院能容得下此人嗎？”當時的侍郎朱軾就在壹旁，急忙向孫家幹求情:“孫家幹雖然是外人，但我佩服他的勇氣。”雍正沈默了壹會兒，想了想，忽然笑著說:“我也很佩服他的勇氣。”之後，孫家幹被提升為國子監的司祭，不久又因獻酒被提升為國子監。
有壹次，雍正介紹了兩位老師，高松和方從仁，他們已經結束了教學。雍正對他們不滿，認為他們無能，不打算任用他們。孫家幹自以為他們有才能，有能力，可用，但在言語的沖動下，他們的地位比雍正還強。孫家幹打擦邊球，說雍正向方從仁提出的官職太小。雍正大怒，大叫孫家幹逾越聖家，下令將其拘留。他被要求在同壹天被斬首。
雍正覺得，斬了孫嘉淦也有點舍不得，再怎麽說也是個官員。於是他對大臣們說:“孫家幹很傲慢，但他不愛錢。我要救他壹命，讓他做戶部司庫。”到了人武部金庫，孫家幹管理賬目壹絲不茍，雍正看在眼裏，於是升任刑部侍郎、吏部侍郎。
龍稱王後，更加重視孫家幹。他對甘龍發揮“三習壹弊”，甘龍大為賞識，於是升任刑部尚書。
這輩子，孫嘉幹了壹份體面的工作，口袋空空如也，是個沒錢的老人。他年老體弱，懇求乾隆回老家，得到了乾隆的同意。離開北京前，孫家淦想，我做官幾十年，如今身在異鄉。如果我以這種可憐的方式回到家鄉，我會被鄉紳們嘲笑的。他想了壹個辦法，買了十幾個大箱子，裝滿了石頭和假的金銀財寶回家。
出發那天，孫家幹帶著十幾個大箱子騎馬出城。城裏的官兵覺得不對勁，趕緊追上孫家幹，讓孫家幹開箱檢查。當他們發現裏面全是石頭時，他們放棄了。當這個消息傳到他的耳朵裏時，他深感震驚，嘆道:“孫壹生是個清官。他若退守他國，豈不令天下清官寒心？”
龍馬上命人帶了十幾箱真錢，沿路追到孫家幹的老家，終於追到了孫家幹。他把孫家幹帶來的十幾箱石頭換成真金白銀讓他放心。