多倫多避孕博物館歷年來收藏了600多種避孕藥，是世界上最大的避孕博物館。然而，據博物館部門負責人皮特拉·戈德黑德(Pitra Goldhead)稱，並非所有這些古人發明的避孕裝置都是有效的，其中壹些甚至對人體有害，並有致命的後果。
然而，古代人發明的幾種避孕裝置顯然被證明是非常有效的。例如，壹個古老的避孕處方用埃及象形文字寫在壹張3500年前的埃及紙莎草紙上。根據處方，用阿拉伯樹膠、椰子和蜂蜜浸泡過的羊毛球植入女性體內可以避孕。雖然這個藥方很古老，但實驗證明它非常有效。戈德黑德說:“因為阿拉伯樹膠含有乳酸，是壹種天然殺精劑。”
古印度:動物糞便避孕
此外，在3000多年前的印度和埃及，鱷魚、大象等被認為具有神秘力量的動物的糞便也被用於避孕藥方。事實上，由於這些動物的糞便是高酸性的，所以確實有壹定的殺精作用。然而，戈德黑德說，動物糞便帶來的強烈氣味顯然影響了古代夫婦的“性趣”。
現代避孕套的雛形:羊腸
中世紀也有很多迷信的方法來避孕，但這些方法顯然是無效的。例如，壹些中世紀的歐洲婦女曾用裝有騾子耳垢、黃鼠狼睪丸和黑貓骨頭的小袋做成護身符，在性交時綁在身上，以達到避孕效果。
此外，壹些古老的避孕方法對人體充滿了危險。比如古代人習慣喝石墨或者水銀來達到避孕的效果，但是這種危險的方法很容易導致死亡。20世紀30年代，西方人還發明了壹種六角木塊——類似於“子宮套”的東西，用來防止女性懷孕，但這種避孕藥後來被稱為“折磨女性的工具”。
在博物館的藏品中，有古人用羊腸制成的避孕套，顯然有點接近現代避孕套的雛形。
古希臘人和古羅馬人把各種各樣的東西塞進女人的陰道。比如塊狀蜂蜜，雪松樹膠，甚至鱷魚糞。
在古代的中國和日本，絲綢油紙、破布和海綿被塞進女性的陰道作為屏障。中國古人也用魚脂做避孕套。可想而知，由於男性陰莖大小不壹，要找到合適的魚腩並不容易。……
其他避孕方法
性交後蹲下排出精液，打噴嚏，上躥下跳。古希臘人認為，用明礬、酒、海水、混合酚皂或醋清洗陰道也能達到避孕的目的。
關於避孕的最早說法之壹來自《聖經》。在《創世紀》中，上帝要求人類停止性交，也就是俗稱的“戒斷法”。
公元前384年至322年，古希臘哲學家亞裏士多德被認為是第壹個提出使用芳香瀝青、含鉛軟膏或乳香油等天然化學物質作為殺精劑的人。
公元23年至79年撰寫博物學的古羅馬作家普林尼建議讀者克制性欲，以免懷孕。他是第壹個提倡節欲作為避孕方法的人。
17世紀，英國國王查理二世的內科醫生避孕套發明了男用避孕套。它的原料是羔羊盲腸，最好的產品薄度可以達到0.038 mm(現在的乳膠避孕套壹般是0.030 mm)。在當時，這是壹件轟動全世界的大事。避孕套醫生因為這項發明被封爵，英國也因此賺了不少外匯。
1725 -1798浪子卡薩諾瓦在自傳中介紹了嘗試避孕方法的細節。他描述說，他試圖挖空半片檸檬皮，用作原始的子宮帽。
1827年，科學家發現了卵子的存在，這是壹個重大的科學突破。我只知道精子進入女性體內後會懷孕。這壹發現是理解人類生殖的第壹步。
1832年，美國馬薩諸塞州的醫生查爾斯·諾頓(Charles Norton)發明了壹種避孕溶液，可以在性交後通過註射器註入子宮。這種溶液有不同的配方，包括鹽、醋、液氯、亞硫酸鋅或硫酸鋁鉀。在接下來的40年裏，註射被廣泛使用。
1838德國醫生弗裏德裏希·王爾德(Friedrich Wilde)為患者打開了壹個小小的子宮帽，它可以在月經期間蓋住子宮頸。這種避孕方法從未被廣泛使用，但舉世聞名的“王爾德帽”卻成了現代子宮帽的前身。
1839年，查爾斯·固特異發明橡膠硫化處理技術並投入實際應用，生產橡膠避孕套、宮內節育器、陰道沖洗器和子宮帽。
在1843中，科學家明確表示，當精子遇到卵子時，就會懷孕。以前，人們認為男人創造了生命；女人只為生活提供場所。
20世紀70年代，美國出現了各種避孕藥，如避孕套、避孕海綿、沖洗器和子宮帽。這些可以從商品目錄、藥劑師、幹貨商店甚至橡膠小販那裏買到。
1873年3月2日，美國國會通過了《康斯托克法案》，明確規定避孕藥是淫穢物品，禁止通過郵局或州際貿易傳播。當時，美國是唯壹頒布法律宣布避孕非法的西方國家。
凱瑟琳·德克斯特·麥考密克(Catherine Dexter McCormick)，1875殘疾人運動的資助人，出生於密歇根州德克斯特的壹個貴族家庭。