筆、墨、紙、硯是中國古代著名的文房四寶，而筆是第壹位的，所以裝筆的筆筒就成了書房的重要輔助工具。
明代朱彜尊對筆筒贊不絕口，寫下《筆筒銘》:“筆在記上，或橫或挺，尤人無儀，管紮之。客人到家，可以放心，他是清白的。”
筆筒的前身是唐代的筆舟、筆床、筆格，最早出現在宋代。在《中國古代陶瓷圖冊》中有這樣的記載，“筆筒這種學習工具，用來插毛筆，最早出現在宋代，盛行於清代。”
因其精致、易用，很快流行起來，成為明末清初文人書齋中的壹朵奇葩，至今仍盛不衰。筆筒材質多樣，有瓷、木、竹、漆、銅、水晶、石、玉、象牙、饋線、紫砂、玉石、鍍金等，其中以竹筆筒為最多。
至於其古制，明代文震亨在《藝術鑒賞經典誌》中稱之為“有孔插筆插墨的古樣”。
另載:“筆筒為竹棕，竹雅鑲青銅，紫檀木、烏木、紫檀木亦可。”筆筒代代相傳，精美的繪畫圖案和精美的雕刻藝術，美不勝收，賞心悅目。
武漢博物館收藏有不同材質的學習用筆筒，筆者從中挑選精品和個人收藏進行鑒賞。
竹子筆筒:竹子在中國是壹種具有特殊文化意義的植物。與梅、蘭、菊並稱“四君子”，與松、梅並稱“老寒三友”。其優雅的品格和忠實的精神壹直為中國人民所敬仰。竹雕，又稱竹雕，是用竹子雕刻而成的工藝品。晚清古玩收藏家趙茹珍在《古玩指南·竹刻》中寫道:“竹匠刻竹。
他的作品和字畫壹樣，只是用刀代替了筆，用竹子做了紙耳朵。明中葉以後，在竹刻文化極為發達的江南地區，逐漸形成了金陵(今南京)、嘉定(今上海)兩個竹刻藝術中心。清代甘嘉文學者金所著《竹人誌》記載:“刻有兩派，壹派始於金陵蒲仲謙，壹派始於嘉定朱。”
中國的大多數文人墨客都喜愛竹子。北宋蘇東坡說:“無肉使人瘦，無竹使人俗。食無肉，不如居無竹。”書房裏，竹制的扶手、鎮紙、墨床、水碗、硯屏、筆筆、筆山比比皆是，文人尤其提倡使用竹雕筆筒。
明末著名學者屠龍對竹筆筒情有獨鐘。他在《書房器具筆記》的筆筒條中寫道:“朱湘雅致，以紫檀木、烏木為邊，其余不佳。
清代揚州著名竹刻家潘熙鳳也在筆筒上用隸書寫道:“清空妳的心，強化妳的節，為我的書房提供* * *。”由此可見竹雕筆筒所蘊含的深厚文化內涵和獨特魅力。