現代的洛陽鏟，據說是20世紀初中國河南洛陽附近農村的壹個盜墓賊李亞子發明的，後來被後人逐漸改良。最初廣泛用於盜墓，後來成為考古工具。著名考古學家見證了盜墓賊使用洛陽鏟進行考古鉆探，在發掘殷墟、偃師商城等中國著名古城遺址中發揮了重要作用。如今，學會用洛陽鏟辨別土質，是每個考古學家的基本功。
常見的洛陽鏟為半圓柱形，長20-40厘米，直徑5-20厘米。裝備堅韌的木桿，可以打入地下十幾米。通過辨別鏟頭帶來的土壤結構、顏色、內含物，可以判斷土質，判斷地下是否有古墓。洛陽鏟的制造工藝有20多道。最重要的是成型時要建立弧度，這需要小心輕敲。如果妳不小心，鏟子不會帶走泥土。
洛陽鏟結構簡單，輕巧簡單，但功能卻很奇特，所以自從出現後就流傳到了世界各地。在安陽，我聽壹位老人說，李記和董作斌在發掘殷墟時，請他用洛陽鏟去發掘。另據報道，衛聚賢在目睹盜墓賊使用洛陽鏟後，在考古鉆探中使用了洛陽鏟。
現代科學檢測儀器雖多，但不能完全取代洛陽鏟，洛陽鏟仍被廣泛使用。在李發明鐵鍬之前，已經有人用鐵鍬挖過坑，可以鏟泥土，所以李不是第壹個發明這種鐵鍬的人。
洛陽鏟只有兩寸寬，呈U型半圓。雖然安裝在鏟子上部的長柄洛陽鏟看起來是半圓形，但其形狀實際上既不圓也不凹凸不平。最重要的是成型的時候要制造壹個弧度，這需要小心的敲打。壹不小心，打出來的鏟子就不帶土了。而且洛陽鏟的制造工藝更復雜。通常制作壹把鍋鏟需要經過制坯、煆燒、熱處理、成型、磨邊等近20道工序，所以只能手工制作。如果制作壹把好的洛陽鏟，放在堅韌的蠟木桿上，用特制的繩子連接起來，可以打入地下十幾米甚至幾十米。當鏟子被提起時，它會從鏟頭內部帶出壹桶土。就這樣，盜墓者繼續深入地下，分析提取的土壤結構、顏色、密度以及不同土層中的各種包裹體。如果是後人搬來的熟土，地下可能有古墓或古建築。如果在包裹體中發現陶瓷、鐵、銅、金和木材，就可以推斷出地下藏品的性質和布局。