沒有衛生棉可以買的過去，女生們用自家乾凈的碎棉布作成棉墊，用過之後再洗乾凈，重復使用。以中國為例，中國婦女用壹條長長的白色布巾，在月經來潮時放在身下吸收血液，更換後以清水加明礬清洗。這樣既麻煩又不衛生，難怪以前的女人都不太出遠門！
20世紀初的時候，有些公司開始制造衛生棉，女生會用安全別針把衛生棉別在內褲上（不過如果別針蹦開了，後果不堪設想啊！），或者她們會綁個「月經帶」－就像綁個麻煩的裹布，所以那時月經來的日子裏，總是很不方便。
在1921年，美國金百利－克拉克（Kimberly-Clark）終於成功地制造出第壹塊拋棄式衛生棉－靠得住（Kotex）。1927年嬌生公司又出品了摩黛絲（Modess）。由於這兩家公司在拋棄式衛生棉的市場上擁有相當大的占有率，所以很多女性提到棉墊時，不是說靠得住就是摩黛絲。後來第壹個拋棄式棉條－Tampax於1933年問世，壹直到今天如我們所見，已經有許多選擇性了。而且在70與80年代的時候，還有壹個大突破：自黏式背膠的衛生棉墊的發明，自此以後再也不需要別針或帶子啦！真是覺得活在現代的女性真是幸福。
古代：利用自然產物，而且通常是坐著壹直等到月經結束後。
近代：:使用布，而且洗了再用。
現代：脫脂棉普遍的使用在醫界。
現今：衛生棉的出現，大量生產的時代。而現在大家所看到的衛生棉形狀，大概就是出現在第壹次世界大戰時的1910年代
在現代的避孕藥具出現之前，過去的青樓女子她們是如何采取避孕措施的呢？史書上鮮有記載，野史上也不多見，影視劇裏也是輕描淡寫了之。鞏俐出演的壹部電影，就有這樣壹個情節：壹位妓女在接客之前，喝下壹種湯藥，說是喝了就不會懷孕了。當然，這種藥究竟含有何種成分，無從考證，當關於古代的妓女避孕的方法也就眾說紛紜。
有說將麝香放入妓女的肚臍可以避孕，比如堪稱中國“紅顏禍水”之最的趙飛燕和趙合德兩姊妹就有記載采取的是這樣的避孕措施。當然，趙飛燕和趙合德兩姊妹還不能稱其為妓女，但殊歸同途。這種貼肚臍叫“了肚貼”。貼在肚臍上，就可以了結女人肚子的受孕功能，再不能懷孕了，不過這“了肚貼”已經失傳。
民間還有記載，據說藏紅花是宮庭傳出來的避孕秘方，說如果皇帝不喜歡某個被寵幸的宮女，就會讓太監把這個宮女倒掛起來，給她用藏紅花液清洗下身，據說這樣可以將宮女體內的精液清洗幹凈，還有壹些野史，說以前皇帝寵幸妃子後，如果說不留的，太監就會幫那女的推拿，確保皇帝的精液不能留在那女的體內，這樣可以起到避孕的效果。
但是，即使是現在，也沒有百分之百有效的避孕措施，韋小寶就是避孕失敗的產物。過去許多青樓女子在從良後，都是終身不育的，就是長期飲用破壞生育能力的壹種湯藥，以致絕育，說是服用被稱做“涼藥”的壹種可以避孕的藥，也含有麝香的成分，會影響生育，但不壹定絕育。
也有使用“安全套”的記載，是使用動物的腸衣，有說是羊的，還有說豬膀胱是早期的“避孕套”，但據史料真實記載，西方中世紀宮廷裏使用的“避孕套”就是動物的腸衣，還有個很好聽的名字——“荷蘭小帽”。中國古人還用魚膘作“避孕套”。在博物館的收藏物中，有古代人用綿羊腸子制成的避孕套，有點接近於現代避孕套的雛形。
在3000多年前的印度和埃及，像鱷魚、大象這樣被認為具有神秘力量的動物的糞便也被用到了避孕藥方中。事實上，由於這些動物糞便具有高度酸性，它的確具有壹定的殺精作用。不過，動物糞便所帶來的強烈臭味顯然會影響古代夫妻們的“性趣”。
也有采取喝水銀的方法，水銀的確可以避孕的，但水銀有劇毒啊，也許可能喝少量的不會死人。現在，在我國的北方農村，許多老年人年輕的時候就采用喝水銀避孕的方法，這肯定對身體有很大傷害。於是，過去妓女們喝的茶水或日常食物中就被放入少量的水銀，據說效果很好，當然，妓女們被蒙在鼓裏，還以為是可以避孕的香爐灰什麽的，不然妓女們知道水銀有毒不敢喝啊！