歷史：
莎草紙壹直使用到8世紀左右，後來由於造紙術的傳播而退出歷史舞臺。在埃及，莎草紙壹直使用到9世紀才被從阿拉伯傳入的廉價紙張代替。在此之前，羊皮紙和牛皮紙已經在很多領域代替了莎草紙，因為它們在潮濕的環境下更耐用，而且它們在任何地方都能生產。在歐洲，教會直到11世紀左右依然在正式文件中使用莎草紙。現在留存下來最近的具有確切年代的莎草紙實物文件是壹份1057年的教皇敕令和壹卷書寫於1087年的阿拉伯文獻。拜占庭帝國直到12世紀依然在使用莎草紙，但是沒能留下實物。
莎草紙消亡以後，制作莎草紙的技術也缺乏記載而失傳。後來跟隨拿破侖遠征埃及的法國學者雖然收集到古埃及莎草紙的實物，但也沒能復原其制造方法。直到1962年，埃及工程師哈桑拉賈（Hassan Ragab）利用1872年從法國引種回埃及的紙莎草，重新發明了制作莎草紙的技術。
制作與使用：
古代的莎草紙以下是哈桑拉賈重新發明的莎草紙制法。
生產莎草紙的原料是紙莎草的莖。先將莎草莖的硬質綠色外皮削去，把淺色的內莖切成40厘米左右的長條，再切成壹片片薄片。切下的薄片要在水中浸泡至少6天，以除去所含的糖分。之後，將這些長條並排放成壹層，然後在上面覆上另壹層，兩層薄片要互相垂直。將這些薄片平攤在兩層亞麻布中間趁濕用木槌捶打，將兩層薄片壓成壹片並擠去水分，再用石頭等重物壓（現在壹般用機器壓制），幹燥後用浮石磨光就得到莎草紙的成品。由於只使用紙的壹面，在書寫的壹面要進行施膠處理，使墨水在書寫時不會滲開。
古埃及人最初是將紙卷成卷軸使用的，後來為了方便，就裁為壹張張的以便制成抄本，這樣，書本就出現了。現在莎草紙偶爾還用於繪畫，但水質的顏料會使紙張變形。
莎草紙在埃及的幹燥氣候下可以很好的保存。但是它在潮濕的環境下很容易被黴菌毀壞。因此，當希臘和意大利曾大量引進使用的莎草紙最終大都損壞的時候，在埃及還能發現保留下來的紙草書卷，例如Elephantine papyri、在Oxyrhynchus的著名發現以及Nag Hammadi。
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莎草紙是壹種紙的早期形式，由蘆葦植物--紙莎草的莖制成， 這是壹種濕生莎草莎草科植物，可長到5米（15英尺）高，曾經盛產於尼羅河 三角洲。莎草紙大約在公元前3000年首先被古埃及人所使用，後來在公元前1000年前，來自西亞的人開始從埃及人手中購買莎草紙進行使用，因為莎草紙用起來比粘土板更加方便。埃及人稱其為pa-per-aa ，意思是 "法老王的財產"，表示埃及法老 擁有對莎草紙生產的壟斷權。希臘人采納了這個名字，並變形為papure，這也是英文中“紙（paper）”壹詞的來源。對寫在莎草紙上手稿的研究，或稱為紙莎草學是古希臘羅馬歷史學家的基本工具。
在制作莎草紙時，植物的莖切成壹定的長度，浸在水中足夠長的時間，以便讓它們開始腐敗。然後把這些條按不同的方向疊起來（壹般是互相垂直的），趁濕在紙草上錘打，使多層的紙草砸成壹張紙。由於只使用紙的壹面，要書寫的表面要進行施膠處理，使墨水在書寫時不會滲開。