可以從質地、顏色、光澤及透明度、塊度（重量）和形狀五個方面來鑒別，和田玉的結構、透明度、光澤、綹裂、瑕疵等因素構成了和田玉的特征。
1、質地
高質量的和田玉玉器要求：質地致密、均壹、細膩，半透明或微透明，無或少有綹裂，潔凈雜質少，瑕疵少；而低質量的和田玉對質地的要求則要有所降低。和田玉根據其質地的高低可分為特級、壹級、二級、三級四個級別。
特級：質地細膩均壹，油脂光澤強，半透明或微透明，基本無綹裂、雜質、瑕疵。壹級：質地細膩，油脂光澤強，半透明或微透明，綹裂、雜質、瑕疵少於10%。
二級：質地較細膩，油脂光澤弱，透明度差或過於透明，綹裂、雜質、瑕疵少於30%。三級：質地粗糙，蠟狀光澤，透明度很差，綹裂、雜質、瑕疵大於30%。
2、顏色?
評價和田玉的重要因素，依據顏色和田玉分為八個大類，壹般來說，以羊脂白玉、白玉、黃玉為佳，碧玉、墨玉次之，糖玉、青玉、青白玉再次之。除白玉以外其他七類要求顏色要從色調、濃度、純度、均勻度四個方面進行觀察分析，顏色色調要正，不偏色，無雜色。
濃度的評價是對顏色色彩飽和度而言的，要求濃淡適宜；純度的評價，壹般是越純正越好，偏色時則較差，如綠色，以正綠為最好，灰綠、藍綠均較差；均勻度要求顏色要均勻壹致。另外，和田玉常常出現兩種以上顏色，如帶有皮色、糖色時，顏色的搭配好，俏色巧妙或新穎的，可使作品增色，甚至價值倍增。
3、光澤及透明度
和田玉有油脂光澤、玻璃光澤及蠟狀光澤之分，其中以油脂光澤最佳，可使玉石顯得有溫潤感。其次是玻璃光澤，而蠟狀光澤欠佳。上等的和田玉與翡翠不同，大多為油脂光澤。如油脂中透著清亮，則光澤為佳。
和田玉壹般透明度不高，多由半透明到不透明，可劃分為半透明、微透明和不透明三級。和田玉以半透明、微透明為佳。若呈蠟狀光澤，透明度差或過於透明，則次之。
4、塊度（重量） 原料有壹定的塊度，越大越難得，價值也越高。同樣質地、顏色的和田玉，大的價值高，小的則價值低。
擴展資料
和田玉的顏色同國內外其他地區軟玉相比，色調較多，自成系列；其次，和田玉有世界罕有的白玉，尤以色如羊脂的白玉為和田玉所特有，極為名貴；再次，和田玉有皮色。世界上不少玉石都帶有皮色，但不如和田玉皮色美麗。中國古代對和田玉的顏色非常重視，它不僅是質量的重要標誌，而且賦含於壹定的意識形態內涵。
古人可能受五行說的影響，依四方和中央分配五色玉，東方為青，南方為赤，西方為白，北方為黑，中央為黃。古代以青、赤、黃、白、黑五色為正色，其他為間色，從而將玉也分為五色。但和田玉實際上只有白、青、墨、黃四種主色，另外，在昆侖山和阿爾金山地區還產碧玉。
在和田玉中，白玉最為珍貴，白玉中最佳者為羊脂白玉，是玉中上品。羊脂白玉的特點是白、透、細、潤。由於黃玉出產甚少，故色純、質潤的雞油黃，其身價不在白玉之下