唐山皮影戲的內容是深入分析當地民俗和宗教心理的重要材料。歷代唐山皮影戲藝人對聲樂表演、舞臺道具材料和技巧的改進和創新從未停止，這些經驗對現在和後代都是寶貴的財富。唐山皮影戲的傳承延續了口頭傳授的方式，為文化傳承的方式方法提供了重要的參考價值。唐山皮影戲的唱腔、音樂、表演、造型在本地區獨具風格，受到國內外同行和觀眾的好評，具有很高的欣賞和研究價值。
明末清初，由於統治者的倡導，皮影戲興盛並迅速傳播。到了清朝中期，安百裏之亂，各地民眾紛紛響應，清朝統治者怕國家不穩，阻止民眾聚眾鬧事。與他們早期對電影的狂熱態度相反，他們改頭換面，說電影是紙人、紙馬的造反，禁止官員私養電影班，禁止晚上演電影。
清朝到民國的皮影戲和現在的皮影戲是壹脈相承的，形成了正宗的灤州皮影，即樂亭皮影和老巴金皮影。當地人非常喜歡看電影，這已經成為壹種習俗很久了。民國初年，樂亭巨的皮影戲班、張家中興堂、劉何堂、崔的皮影戲班規模最大、最好，皮影戲名家眾多，影響深遠，在享有盛名。20世紀30年代，樂亭英在沈陽、長春等大城市演出，受到熱烈歡迎，並傳播到日本、朝鮮等國。邀請了張繩武、張占科等著名皮影戲藝術家在國內外錄制了大量唱片，使皮影戲的傳播更加廣泛。
灤州皮影戲區別於其他皮影戲有四個特點:壹是皮影戲演員用驢皮雕刻，有獨特的操縱技巧；二是用灤樂話唱白(樂亭口音多，灤州口音少)，語言通俗易懂；三是哽聲的唱法；第四，有獨特的演唱風格，如張繩武的哈腔。
目前能創作皮影戲劇本的不到10人，皮影戲藝人年紀大了找不到徒弟傳承，欣賞皮影戲藝術的人越來越少，唐山皮影戲面臨著失傳的困境。
國家高度重視非物質文化遺產的保護。2006年5月20日，唐山皮影戲被國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。