中國的國寶級文物有很多，大部分是古代的青銅器、玉器或者書畫陶瓷之類，石器占有的比例很少，在前後三批禁出國（境）展覽文物名單中，只有茂陵石雕和昭陵六駿石刻屬於石器。除此之外，還有壹件?戰國石鼓?也入選了這個名單。
戰國石鼓?可不是那種能敲響的石頭鼓，而是十塊像鼓壹樣的石頭。質地普通，尋常的花崗巖而已，上面刻了壹些字，描述的是某位君王打獵以及看到的景色，沒有記錄任何歷史性的大事件。這些石鼓的來歷至今還沒有完全證實，不知道是誰刻的、什麽時候刻的、描述的那位君王又是哪壹位，反正這些石鼓渾身都是謎，恐怕也很難再搞清楚了。
可就是這十只看上去不怎麽起眼的石鼓，卻被譽為?鎮國之寶?，上面的那些文字達到?壹字抵萬金?的地步，被杜甫、蘇軾等歷代文人所追捧，這又是為什麽呢？
原因其實並不復雜，石鼓上的那些字是比秦始皇用的小篆更古老的大篆，僅有的存世孤品，因而倍受推崇，被後世認為是篆書之祖，歷代書法家都以得到這些文字的拓本為榮。
公元627年，即唐朝貞觀元年，在陜西的陳倉山，壹位牧羊老人在山野間發現了十塊奇怪的大石頭，每塊高二尺、直徑壹尺多，外型像鼓。更奇怪的是，石頭上刻著很多古老的文字，讀書人也不知是什麽文字。
當地的富戶懸賞重金尋人破解石鼓文字，但毫無結果。民間百姓漸漸把這些石鼓當作神跡，紛紛燒香祭拜，給石鼓增添了幾分神秘色彩。大家將這些在陳倉發現的石鼓稱為?陳倉石鼓?。
由於陳倉地處偏僻，此後壹百多年裏，石鼓的名聲都只局限於當地，直到壹位皇帝的到來，才使石鼓開始了上千年的顛沛流離，也成就了其國寶之名。
這位皇帝是唐玄宗李隆基的兒子唐肅宗，當時他正在陳倉附近的雍城，聽說石鼓的事情後，命人把它們搬到城裏，供文武百官賞玩，這才使石鼓名聞天下。可沒過幾個月，安史叛軍逼近雍城，這麽重的石鼓想帶也帶不走，唐肅宗只好把它們埋入荒野。
等到安史之亂結束，唐宋八大家之壹的韓愈上書皇帝，要求把石鼓挖了出來，移至當地孔廟予以保管。等到朝廷批準後，卻發現十面石鼓只剩下九面，文字也多有殘缺，眾人為之抱憾。
唐末戰亂時期，當地孔廟被燒毀，陳倉石鼓被人盜走，不知所蹤。不過此時也沒人顧得上它們了，唐朝滅亡後又是五代十國，天下混亂不堪。
宋朝建立後，宋仁宗偶然從唐朝文案裏看到陳倉石鼓，向天下發出重賞，尋找這些石鼓。還別說，石鼓真被找到了，立下此功的人是司馬光的父親司馬池。
不過，這位司馬池立功心切，覺得找到九面石鼓還不夠，居然找工匠仿制出遺失的那面石鼓，想討宋仁宗的歡心。大概是仿制的水平不夠吧，司馬池的伎倆被戳穿，不但沒有立功受獎，反因欺君而獲罪。好在宋仁宗寬厚，懲罰不太嚴厲，否則可能後來就沒有司馬光什麽事了。
真正找到第十面石鼓的人叫向傳師，是位有名的金石收藏家。他發現此石鼓時，它已經成為屠夫的壹塊磨刀石，石鼓的中間被掏出舂米的凹槽，文字也損毀了大半。十面石鼓終於再次團圓，保存在朝廷的太學之中。
宋徽宗同樣十分鐘愛陳倉石鼓，可這個坑兒子的皇帝，連石鼓也要坑。他命人用黃金填滿文字，還將其裝了金身。等到女真攻入汴梁城，誤以為這十面石鼓是啥珍寶，壹路運到了燕金。等扒掉金身後，女真人當然不會認得這些石頭有什麽價值，便丟棄在荒野。
直到金朝滅亡後，南宋的大臣才在燕京重新找回石鼓，從此保存在北京。抗戰爆發後，石鼓又被運到重慶。解放前夕，由於石鼓實在太重，才免於空運臺灣，終於留在了祖國大陸。
陳倉石鼓屢經磨難，三次遺失、三次找回，其上的很多文字都已損壞。因此越早期的文字拓本越值錢，明清時期，珍稀拓本可以賣到壹字萬金，可見這些文字的珍貴程度。
專家們根據石鼓文字推測，描寫的這位君王可能是秦惠文王，制作時間在公元前四、五世紀左右。也許正是因為石鼓的神秘，才使它成為中華第壹古物和鎮國之寶吧。