四川的壇肉種類繁多，用料也不盡相同，但大致可以分為兩類:壹類是普通的，適合大眾烹飪食用的；壹種是材料高檔，原材料多樣且大批量，制作工藝復雜，主要是為壹些高端消費者定制，也有用於傳統宴席的。下面，分別給出壹個例子:
先選五花肉，7厘米見方，重350克左右，刮幹凈，1雞腿在油鍋裏炸熟撈起，200克瘦豬肉剁碎做成肉餅，也在油鍋裏炸打，1雞蛋煮熟去殼炸成虎皮蛋，冬筍200克幹凈。將上述配料放入壇中，加入料酒50g、姜末壹片、蔥白40g、花椒20余片、冰糖15g、醬油10g和鮮湯適量，用濕草紙封口，放入糠殼火中煨5-6小時。“原汁原味，肥而不膩，口感醇厚”是這種壇肉的主要特點。當然，也可以加入素食材料，如蘑菇和新鮮蔬菜。
二、第二類壇肉更早的內容和做法只能在壹些菜單資料中找到，如1960 s印刷的內部資料《四川菜單》中的壇肉，所用材料有:幹海參250g、幹魚翅250g、扇貝125g、魚鉤125g、墨魚幹250g、豬肘子2500g、活老母雞1、活肥鴨65g上述材料中的幹海鮮必須經過多道工序，如分別進行膨潤、分揀、漂洗或煮沸，或調味或用紗布包裹；豬肘子、雞鴨洗凈後，分成4塊，再用“出水”處理；雞蛋煮熟，去殼，冷藏，裹上幹豆粉，油炸。以上材料準備好後，用大口邵酒壇，用豬骨拌開水，依次加入姜、蔥、鹽、胡椒粉、醬油、糖漿等所有配料和調料，用濕草紙封壇口；最後把罐子放在三腳架上，用鋸末煨4、5個小時。成品菜保持了食材的原味，色澤金紅，肉質極其軟爛，鮮美清香。這壇子肉，分量很大，可謂是川菜中的“巨無霸”。根據資料，這道菜可以供20人食用。據業內老人們介紹，這種壇肉已經很多年沒有煮過了，只是它的“縮小版”，即保持原有的食材種類，但減少用量，有時會由廚師來煮，比如上世紀80年代的“榮耀天堂”和今天的“大榮和”。目前，這道菜的烹飪方法也有所改進，或把壇子放入蒸籠蒸，或直接用小火慢燉。另外，對壇子口味的要求也越來越高，因為它不僅僅是壹個炊具，更是壹個可以端上餐桌的餐具。
接下來我們還要介紹另壹種頗具特色的壇肉——漢源壇肉。漢源縣隸屬於四川省雅安市，是壹座有著兩千多年歷史的古城。也是中國著名的“辣椒之鄉”。漢源壇肉的制作歷史可以追溯到壹千多年前。最初的壇子肉來自漢源農村，“殺豬過年”是四川農村的習俗，但壹只肥豬過年也吃不完。剩下的豬肉怎麽保存？這是壹個問題。於是，壹個聰明的農民想出了壹個辦法。他們把豬肉分成幾大塊，腌好，洗幹凈，晾幹，然後把豬肉板油切塊，煮熟，去油渣，加熱，放在豬肉裏炸到表面金黃，然後把肉和油壹起倒入砂鍋裏，封好壇口，放在低溫環境下保存。可以保修壹年。這樣儲存的豬肉色澤金紅色，鹹度適中，外酥裏嫩，肥而不膩，味道鮮美。需要吃的時候，拿出壹兩片，去掉油脂，切片切絲，配以鹹菜、蒜苗、辣椒等食材壹起烹制，不僅風味獨特，還具有濃郁的地方風味。這種儲存豬肉的方法確實有效，而且操作簡單，很快就在漢源地區傳播開來，沿用至今。在這裏，壇子是壹種回憶，所以也叫壇肉，又因為和川菜裏的這道菜不壹樣，所以取名“漢源”。