自宋太宗太平興國4年即公元979年主動挑起的高粱河之戰到宋真宗景德元年的1004年。宋遼戰爭持續了25年！由於宋太宗的輕率打開的這個潘多拉的盒子，讓宋帝國的北方吃盡了苦頭，我們知道缺少幽雲十六州宋帝國是先天缺陷的，然而把都城定在河南開封則加劇了這壹劣勢！開封，四戰之地，缺少燕山的掩護，遊牧民族的騎兵可以在廣闊的華北平原上任意機動旬月即可兵鋒直指開封，威脅宋帝國的中樞。而宋帝國只能選擇在華北平原上的各個城池進行機動防禦，這造成兩個困境，壹是面對遼軍的進攻，各個州郡都要防守，但是在戰爭真正開始的時候沒有多少部隊進行機動防禦導致州郡被各個擊破。二是禁軍不斷擴編，威脅國家經濟生產（這點就不多說了，農耕社會嘛沒有常備軍，無人耕種等等）。事實上在宋遼25年的戰爭中只要是兩軍大規模的正面對抗，宋軍基本必敗！而如果遼軍是數萬人的小規模的侵擾，宋軍則能依托地形優勢，裝備優勢取得勝利。大規模的戰爭消耗了中央禁軍的有生力量，使得宋對遼的戰爭越來越吃力；遼由於是少數遊牧民族，人口少，雖然全民皆兵，但是常年的戰爭導致人口持續下降，使得遼國也吃不消了，尤其是在真宗鹹平四年即公元1001年遂城羊山之戰中宋軍全殲遼國最精銳的鐵林軍，遼軍精銳的預備隊都喪失了，遼國上層認為需要進行壹次總決戰壹舉解決宋遼之間的問題，所以澶州之戰壹開打，遼軍傾舉國之兵沿華北平原直奔開封，兩個月內就兵鋒就到黃河邊（幽州到開封大約是700多公裏，澶州到開封大約是150多公裏，期間遼軍還在不停的作戰，可見遼國此次進軍的決心）！這就是澶淵之盟的大歷史背景!
我個人認為澶淵之盟是在對的時間對的地點簽訂了壹份對雙方都有利的合約，事實上雙方都把1004年的澶州之戰看成壹場關乎國運的決戰，但是現實是，遼軍騎兵被死死的拖在澶州城下，其機動穿插包圍的優勢發揮不了，而宋軍雖然“召督諸路兵及澶州戍卒會天雄軍”但是由於兵力分散集結緩慢，根本無力包圍並吃掉這麽龐大遼軍，雙方互相耗著的情況下，和談必然成為唯壹的選擇！而和談的結果讓雙方都十分滿意，遼國從法理上確認了幽雲十六州的所有權（遊牧民族帝國也害怕漢族帝國在獲得華北的地形優勢及寧夏河套平原的馬場後大規模北侵，封狼居胥，逐遊牧民族於漠北。所以把幽雲十六州認為是遼帝國的最核心利益壹點都不為過），並且獲得夢寐以求的邊境榷場！宋朝雖然拿不下幽雲十六州，但是得到了遼國不再南侵的保證（宋代執著於幽雲十六州主要還是害怕開封四戰之地，無險可守，有了北方的地理屏障，宋帝國可以高枕無憂），華北的平原可以用來從事農業生產，壹年30萬的歲幣不及壹場耗資3000萬的中等規模的戰爭之百分之壹。宋遼120年和平自此而來!
我個人認為澶淵之盟應該是現代國家地緣關系和地緣政治的壹次有利嘗試，漢民族拋棄了數千年來壹直秉承的中央—屬國政治體系，摒棄了中原王朝和遊牧帝國的零和思維，第壹次用平等的眼光來看待周邊國家，深深的影響了未來宋帝國在處理對外問題上的策略。套用現在很流行的話就是，宋國和遼國通過澶淵之盟的會談，成功的構建了新型大國關系。