古代書畫，畫風，筆法，題跋都要考慮。鑒定古代字畫可以依據以下方法
時代特征與個人風格書畫是作品，必然離開時代特征。書法和繪畫在不同的時代有不同的特點。唐朝以前的山水畫恐怕很難讓人相信，用楷書冒充西漢書法也沒人相信。只要對字畫的年代、風格、樣式有個大概的了解，就能鑒別出明顯的制假造假。對於名家作品，既要了解名家的生平、藝術風格、創作題材範圍，也要了解他們的筆墨技法。名家的藝術表現手法是經過長期實踐形成的，普通人模仿失敗是必然的。如果他們抓住某人的筆法特點，深入研究，就很容易識別贗品。
紙帛字畫的鑒定是在紙帛上進行的。絲的壽命壹般在百年左右，紙的壽命在千年左右。當然，由於地下埋藏環境不同，出土文物中的紙帛仍有可能超過千年。比如晉唐以前的絲綢都是用單絲織成的，直到宋代才發現用雙絲織成的絲綢比元明時期的還要細。書畫的年代可以通過絲綢的質量類別來確定。紙也有時代的痕跡。隋唐以前的紙是用麻做的，纖維看起來很廉價，紙也不夠幹凈。隋唐以後，樹皮被用來造紙，紙的質量比以前更精細。北宋中期以後，造紙原料多樣化，紙張質量也多樣化。其實民間收藏的字畫只是明清以後的時期常見，因為紙帛很難保存上百年。再加上偽造者的混淆，有人認為古代字畫有相當壹部分是魚目混珠。假裝識別不同時代各有特點。如元代宮廷藏畫由專人裝裱，大德四年“以古玉象牙為軸，鵲木織錦為芯”。明代書畫在書畫卷上加了序，有的還寫了字。豎軸分寬窄兩邊，有的還加了詩廳。清代宮廷書畫的材料和工藝形式比明代好，更有講究。
印章鑒定宋代的很多書畫作品都是不加蓋印章的，有的還加蓋了銅印和玉印。元代木德拉和水影的印章材料有木材、象牙、銅、玉等。印章的顏色是油印和水影元已被用來作為石印章自王冕。明代常見石印，篆刻方法為“錘頭”。清代所用印章多為油櫻，形制、字體、字形多樣，印刷顏色偏油。畫中人物服裝與家用電器的鑒別不同年代的冠服往往不同，家用電器也不同，可以用來鑒別。
碑帖的鑒定可分為三類:作者碑帖、同時代人碑帖、後人碑帖。題字是為了增加字畫的價值。但常見的是真畫有假題字或假畫有真題字，要仔細鑒別。特別是名家更容易被假字畫上的題字迷住。