羅布泊在若羌縣境東北部，曾是中國第二大內陸河，海拔780米，面積約2400-3000平方公裏，因地處塔裏木盆地東部的古“絲綢之路”要沖而著稱於世。羅布泊（Lop Nor），中國新疆維吾爾自治區東南部湖泊。在塔裏木盆地東部，海拔780公尺左右，位於塔裏木盆地的最低處。蒙古語羅布泊即（多水匯入之湖）。古代稱泑澤、鹽澤、蒲昌海等。公元330年以前湖水較多，西北側的樓蘭城為著名的“絲綢之路”咽喉。為中國第二大鹹水湖。現僅為大片鹽殼。
羅布泊，古稱鹽澤，又名羅布淖爾，先秦時的地理名著《山海經》稱之為“幼澤”。 羅布淖爾系蒙古語音譯名，意為多水匯集之湖。羅布泊曾有過許多名稱，有的因它的特點而命名，如坳澤、鹽澤、涸海等，有的因它的位置而得名，如蒲昌海、牢蘭海、孔雀海等。元代以後，稱羅布淖爾。
羅布泊是位於中國新疆維吾爾自治區塔裏木盆地東邊、若羌縣以北的壹個已幹涸的鹹水湖，據1928年的測量，面積曾達到3100平方千米，，曾經是中國第二大內陸湖，當時僅次於青海省的青海湖，而目前已經完全幹涸，成為壹沙漠，不過直至21世紀時許多的新地圖仍舊未更正其消失的區域，因此看到的是20世紀時羅布泊的水域範圍與形狀，羅布泊由於風吹造成湖床淤沙和河流的水量變化，其位置在歷史上屢有變動，以前註入羅布泊的水源主要有：塔裏木河、孔雀河、車爾臣河和米蘭河等。
羅布泊西邊有著名的樓蘭古城遺跡，而在孔雀河下遊河谷南約60公裏，瑞典考古家貝格曼發現至少有3000年歷史的小河古墓群，有棺材千口以上。第壹個至羅布泊的中國考古學家是於1930年代兩度前往的黃文弼，他在這壹帶發現了七十多枚漢文木簡，其中有四枚寫有西漢紀年，他將此地命名“土垠”，1980年時，中國科學家彭加木在此地進行科學考察時失蹤。1964年10月6日，中國在羅布泊地區成功試爆了第壹枚原子彈，由此奠定了中國的有核國家地位。由於羅布泊的消失有著很重要的人為因素，課文《羅布泊，消逝的仙湖》（吳剛）被寫入中國初二語文課本。