旗山又稱亞父山，因由“山之陽”為範增故裏而得名，山下有“亞父井”遺跡，山腰修有範增墓，山頂建有亞父亭。
鼓山為佛教聖地，聞名遐邇的鼓山寺便坐落在此山之中。
鼓山寺，原名福應庵，始建於明萬歷九年(1581年)。後陸續擴建，至清乾隆年間，已有殿宇3進，房屋22間，並置有佛田廟產。庵前有棵樹冠碩大的銀杏，庵後有泉井。四周松竹繁茂，樹長廟隱，雲山霧罩，有“禪林古剎隱其境，不見僧影聞其聲”的幽深和凈怡，於是由首堂僧人主持更名為佛隱寺，又因其坐落鼓山之上，俗稱鼓山寺。
抗日戰爭時期，日軍為防新四軍，派飛機轟炸鼓山，寺廟毀於壹旦。新中國成立之初，寺廟殘香破帳，野葛交織，僅剩壹顆高達20米、樹圍2米多的古銀杏樹，作為寺廟的歷史遺跡，並成為新中國航空事業的壹處航標。更為遺憾的是，1959年此樹被山下鄉民砍為數段偷走，說也奇怪，偷樹者家中不久遭大火焚燒殆盡，是巧合還是天意，鄉人自有評說。
1986年，山上居士劉國オ，率南京、馬鞍山、合肥、巢湖等地佛教四眾弟子，開山造林，重建寺院。經生前十多年的艱辛努力，壹座具有徽派建築特色的寺院呈現在鼓山寺的舊止上，並建有亭、閣、榭院、山道、慈善醫院等園林和公***設施，與鼓山寺配套輝映。
後由政**府撥款建設，於山間修築盤山公路，於山巔構建七層望湖寶塔。塔身雄渾頂天，氣勢浩然，塔內鐘鳴鼓響，威震四方。
1998年，郭學聖先生(後皈依臺灣寬道大和尚)主持鼓山景區和鼓山寺日常工作。
1999年6月16日，姥山華藏凈寺住持釋智文法師(畢業於中國佛學院南京寶華山分院)，接任鼓山寺主持。
釋智文主持期間，購山地30畝，造觀音殿、地藏殿，重修大雄寶殿，建藏經樓、方丈樓、念佛法堂樓、上客堂、僧寮、客寮，重建天王殿、鍾鼓樓、齋堂、膳房等。壹座集國內能工巧匠、采天下精品盛產為壹體的規模宏大、雕刻精致的皇家寺院式的殿宇，鑲嵌在鼓山之中。那福建仿古石燈傳送著清凈悅耳的梵唄音樂，門前由閩南慧安定制而來的石獅，神態歡快而慈祥。順109級花崗巖石階而上，頓生“壹眼攬勝境，心潮伴吉祥”的境界。寺院裏的佛像、菩薩像、羅漢像，寶相莊嚴，佛目圓明，似有“化世界為和平，躋斯民於仁壽”之法力。佛龕、法器、供桌、陳設、字畫古董，無壹不是精堪的藝術再現，典雅別致，令人生智開慧，心曠神怡。
山不在高，有仙則名。高僧華堂的佛國仙境，使如今的鼓山成為壹方名揚海內、眾生向往的聖地。