必須指出的是，籠養畫眉壹旦從單純的雞飼料轉變為自制精飼料，無疑會在生活上更上壹層樓。當它正常識別食物時，不要隨意改變飼料成分。筆者曾經吸取了深刻的教訓。1995年冬天，因為當時我養的畫眉鳥太多，自制的精飼料壹時供應不上，只好將壹半雞飼料摻入精飼料中，以應對當時精飼料的短缺。再加工精料的時候，每年冬天都買不到鯽魚，只能換成蝦皮和胡蘿蔔粉才能加工。結果四只老鳥都少吃了，其中壹只只會唱歌打架的“媒”鳥，不到壹個月就壹落千丈。妳不僅失去了性，還用嘴啄翅膀和羽毛，這很可能是“抗議”的表現。在這種情況下，我迅速調整了飼料，用了半年多的時間恢復了它以前的“風格”。所以畫眉壹旦習慣了壹種飼料，就不要輕易改變，尤其是習慣了更高級的飼料後，只能逐漸改變，讓它慢慢適應。絕對禁止突然換食物。
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畫眉生活在我國長江以南的山區，喜飛翔，棲息在灌木叢中，經常在林下草叢中覓食，不善於長途飛行。雄鳥在繁殖季節很會唱歌，聲音很大，尾音略似“莫-吉-耀-”，故古人稱其叫聲為“如意”。
雜食性，但壹年四季都以昆蟲為主要食物，尤其在繁殖季節，大部分是農林害蟲，包括蝗蟲、蝽類、松毛蟲、金龜子、鱗翅目田舍蛾幼蟲和其他蛾類幼蟲等。，都是它的捕捉目標。植物性食物主要是種子、水果、草籽、野果、草莓等。在繁殖季節，父母捕捉大量的昆蟲來餵養他們的小雞。在非繁殖季節，“立秋”後昆蟲較少，以各種植物果實、雜草種子或嫩蔬菜為食。在山區，在霜雪天氣到來之前，畫眉鳥還會將采集到的果實和種子收集在地下洞穴或巖石中，作為冬季的食物。所以山區農民有句諺語:“畫眉藏糧多，大雪久。”初春的時候，偶爾啄啄豆類作物和玉米苗。