過去壹般認為打火機的繪制最早出現在德國紐倫堡貴族MartinLoffelholz所擁有的手卷中，時間為1505。此外，有人認為打火機裝置可能是文藝復興時期的大師LeonarddaVinci所寫，他的手卷CodexAtlanticus中也有類似的機械圖紙。但由於無法確定頁面的時間(繪圖時間可能在1500-1519之間)，雖然兩者相似，但也不能肯定是達芬奇的，因為達芬奇的繪圖可能是看到別人的發明後記錄下來的。
誰發明了火柴？據記載，最早的火柴是我國在公元577年發明的。當時正值南北朝時期，戰亂頻仍，北齊腹背受敵，物資匱乏。因為缺少火種，做飯成了壹個問題。當時壹群宮女神奇地發明了火柴，而中國古代的火柴只是壹種引火材料。後來在凱爾波羅時期傳入歐洲。後來，歐洲人在此基礎上發明了壹度被稱為“火柴”的現代火柴。“外火”可以通過摩擦生火。發明這種火柴的人是英國的沃克。1826年，他用樹膠和水制成糊狀的硫化銻和氯化鉀，塗在火柴桿上，拉在砂紙上產生火。
但是前期生產的火柴有兩個致命的缺點:(1)黃磷非常稀有，加熱容易自燃，非常危險；(2)黃磷有毒，制作火柴的工人壹不小心就會中毒。1852年，安全火柴是瑞典人從Tatstrom改進後發明的。以磷、硫化合物為點火材料，需要在塗有紅磷的盒子上摩擦生火，提高了安全性。
既然南北朝就發明了火柴，那麽前輩們是怎麽生火的呢？原來古人是用兩根木棒互相摩擦生火，再用火石和鐵片，但生火的時間很長，也就壹兩分鐘。火柴的出現使人們的生活更加方便。到了現代，打火機和電子打火機已經逐漸取代了傳統火柴的地位，但是火柴有它獨特的壹面，那就是它產生的火焰顏色是最美的。
火柴的出現不僅給我們人類的生活帶來了便利，也為世界的文明和進步做出了貢獻。相信很多人都讀過安徒生寫的《賣火柴的女孩》。這個家喻戶曉的童話寫於1848，當時摩擦火柴的發明不過十年功夫，但他也在1835寫了壹個童話《燈箱》，講的是壹個魔法。或者有人覺得火柴是無足輕重的東西，但妳有沒有想過，如果沒有火柴，我們的生活可能會像鉆木取火壹樣不方便。
所以真正靠摩擦的火柴比打火機發明的晚！