刀環面文穿上下“壹刀”二篆字，順讀，陰文，嵌以黃金；刀身面文“平五千”三篆字，陽文。背面無文。鑄造美觀精致，表面略銹，有水銀沁色。
西漢末年，外戚王莽專權，居攝二年（公元7年）進行貨幣改革，除發行五銖錢外，還發行了 “壹刀平五千”、“契刀五百”和“大泉五十”三種大面值錢幣。其中，“壹刀平五千”的“壹刀”二字采用了我國戰國時期開始出現的壹種古老的手工工藝——錯金工藝，即在錢坯鑄成後，在刀環穿孔上下鐫刻陰文“壹”“刀”兩字，再鑲嵌黃金而成。因此，“壹刀平五千”俗稱“金錯刀”。這是壹種獨特的創舉，面文光燦華美，深厚質樸的篆隸之意與厚重篤實的錢體渾然壹體，被歷代泉家（錢幣收藏家）譽為“錢絕”，以擁有金錯刀而自豪。歷代文人雅士如張衡、韓愈、錢昭度等也留下了“美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤” “爾持金錯刀，不入鵝眼貫” “荷揮萬朵玉如意，蟬弄壹聲金錯刀”等詩詞。王莽也被後人譽為“鑄錢第壹高手”。
但是，按照王莽的幣制，壹枚金錯刀相當於5000枚“五銖”，兩枚金錯刀可以換取黃金壹斤。這是貨幣史上少有的大面值錢幣，結果造成物價飛漲。王莽用錯金這壹特殊工藝，賦予其刀幣以華美的外表和防止私鑄偽造的功能，從而以虛值錢幣從百姓手中斂取財富，這種倒行逆施的手段嚴重違背了貨幣流通的客觀規律。始建國元年（公元9年），王莽建立“新”政權，迷信的王莽害怕漢朝劉姓勢力東山再起，認為“劉”字含有“金刀”兇煞之氣，再次貨幣改革，把含有“金、刀”字樣的“壹刀平五千”、“契刀五百”和五銖都廢除了。此後，王莽又進行了兩次貨幣改革。混亂的幣制造成民不聊生，新莽政權也以短命王朝告終。
“大布黃千”銅布幣，新莽（8-23年），成都大灣漢墓出土。
西漢末年王莽篡權之後，改鑄錢幣。除沿用漢代的方孔圓錢之外，他還下令鑄造壹批布幣。大布黃千便是其中的壹種，存世量較多。新莽貨幣，錢文纖細，工藝講究，版別亦多。大體錢文以懸針篆為主。這枚大布黃千布幣，平首平肩平足，腰身略收。首部穿壹孔，用以繩系。正背兩面皆鑄為不通穿（即圓穿與首端間沒有中線者）。錢文為右讀，布局在中線左右兩側，均勻得體，筆劃流暢。
新莽布幣系銅錫合金鑄造，露銅部分呈青黃色，幣身較硬，鑒定時須輕拿輕放。新莽時期鑄幣量大，幣形也多，因此偽品較多。大布黃千外，新莽還鑄行過六泉、十布等錢。
大布黃千有通穿和不通穿兩種。大布黃千為王莽始建國二年實行第三次貨幣改制時所鑄十布之最大者，“黃”為“橫”之省偏旁“木”，“橫”即“衡”，“等於”之意，壹枚“大布黃千”即等於“小泉直壹”1000枚，壹般長5.4厘米，重8克至12克。