在歷史上都可以看到，由於人們為了銷毀東西，通常采用火燒的方式來處理。如火殺阿房宮、焚書坑儒等。在西方，對於異教徒的書籍也是采取火燒方式來處理。因為在大多數人看來，由於火散發的熱量與紅色的火焰，也是正義的化身，把壹切汙穢給燒盡。
我們知道，在清朝中期，西方國家通過海路方式，把大量鴉片運輸到中國內地，借此換取真金白銀。這不僅造成中國真金白銀的流失，也使中國普通百姓飽受鴉片的毒害。很多人迷上了抽鴉片，精神也由此萎靡不振。清政府這時候，才知道鴉片對國家對人們的危害性，於是當時道光皇帝就派欽差大臣林則徐去廣東禁煙。
在廣州，林則徐除了狠狠制裁販賣鴉片的煙商，並且收繳了煙商收藏的鴉片，於1839年5月23日，林則徐總***收繳了兩萬余箱鴉片，總計為2376254斤鴉片。
之後，林則徐在虎門壹帶做集中性的銷毀。在銷毀鴉片時候，林則徐沒有采用火燒的方式，采用的方法，就是先挖兩個巨坑，在坑中引入海水，將鴉片切成小塊充分的與海水浸泡，然後是把生石灰全部倒入兩個巨坑之後，利用石灰解除水的過程產生高溫，將鴉片完全焚毀。如此數目的鴉片，焚毀的過程總計花費了23天。
很多人也奇怪，林則徐為什麽采取這麽費時間費精力的硝煙方式，火燒不是壹下都能解決了嗎？
我們知道，鴉片是從罌粟中提煉出來的壹種精華物質，主要成分是生物堿。就是生物堿，才使人容易患上毒癮，容易使人神經興奮，精神萎靡不振。在廣州的林則徐，面對數量巨大鴉片，經過多方面調查與拜訪，才了解到鴉片最忌兩樣東西，壹樣是鹽鹵，另壹樣則是石灰。
於是，林則徐就想到了挖地坑用鹽水浸泡銷毀的方法，這便是?海水浸化法?。目的就是通過生石灰來降解鴉片，再放入海水中，通過鹽水與鴉片產生的化合反應和高溫破壞，達到銷毀鴉片的目的，等到鴉片的毒性被徹底分解後，在退潮的時候可以讓海水把鴉片帶入海中，也能消解鴉片中生物堿的毒害因素。如果林則徐想用火燒的方式來銷毀上繳的鴉片，可能使周圍的人與動物都吸入鴉片，更容易上鴉片的毒癮。
可以看到，林則徐虎門銷煙的勝利，有著重大的歷史意義，在某種程度上也遏制了鴉片在清朝的泛濫，讓廣大民眾意識到了鴉片具有的危害，喚醒了許多有識之士的愛國熱情，領導虎門銷煙的林則徐，是值得被歌頌的民族英雄，值得學習與敬仰。