生活在公元前5世紀的偉大希臘人希羅多德曾用他嚴謹而大膽的筆觸寫道:呂底亞是我們所知道的國家中最早生產硬幣的國家(原文中，coin壹詞直譯為金銀幣)。的確，世界上最早的硬幣出現在呂底亞和愛奧尼亞(劉燁&；愛奧尼亞)地區，這兩個地方分別靠近今天的土耳其和中國西部的伊茲密爾。至於確切的發行時間，硬幣的發行人是誰，鑒於文字資料和考古資料的缺乏，我們沒有辦法給出唯壹的答案。制作時間在公元前7世紀中期。在世界地圖上凝視土耳其西部的這個小地方時，我們自然會想到以呂底亞為源頭，硬幣的光芒壹點壹點地照耀著地球上人類生活的每壹個角落，開始了壹段讓所有人瘋狂和迷茫的未知旅程。
從另壹個角度看，它們與其說是硬幣，不如說是印有抽象含義的金屬坯。這些最早的錢幣是金銀合金，在當地有相當大的礦產儲量。硬幣的壹面是平行的條紋，另壹面是凹陷的痕跡。到目前為止，我們無法知道這些標記代表什麽，它們的物理原型是什麽。但就錢幣學歷史而言，這些標記無疑應該是最令人肅然起敬的圖案之壹，它使硬幣脫離了金屬毛坯的本來面目，從而具有了獨立的價值取向，意味著壹種文明現象的開始。
提到第壹枚硬幣，就不能不提到中國，不能不提到中國的貝幣。彭新偉先生認為:“中國最早的貨幣確實是北幣。”1953河南安陽大寺孔村商墓出土的銅殼是我國最早的金屬器物。根據我國最新公布的夏商周斷代工程年表，上述銅殼的年代也最晚在公元前11世紀，遠早於公元前7世紀中葉的呂底亞硬幣。那為什麽把後者當作世界上最早的硬幣而不是前者呢？
我們知道，貨幣必須具備三個特征:第壹是償付能力，這是借貸雙方都接受的壹個普遍的價值標準；第二是它的可計算性，即硬幣在數學意義上必須是精確的；第三是其可接受性，即硬幣在材質、造型、設計上要考慮到不同文化、種族、歷史的差異，在藝術上要趨向中庸，前兩個特征定義了貨幣概念的內涵，後者則包含了這壹概念的外延。銅幣和呂底亞幣在內涵上大致相同，區別在外延上。前者是海貝的仿制品，在很大程度上彌補了海貝的不足。因此，銅幣並不是壹種完整的、有意識的文明創造。事實證明，在人類文明的萌芽時期，世界不同地區的人們幾乎都經歷過將海貝作為價值衡量標準的過程。其實貝殼只是硬幣產生之前的壹種替代品，其形態與我們現在眼中的硬幣相差甚遠。呂底亞的硬幣具有目前硬幣最基本的外觀特征。圓形的幣體和幣面上被壓制的圖形都體現了人類文明對自然材料的征服和利用，為現在的錢幣(主要是硬幣)提供了最原始的模型。所以我覺得從命理學的角度來說，呂底亞生產的硬幣是世界上最早的硬幣。
恩格斯說:“在古希臘哲學的各種形式中，妳幾乎可以找到未來各種觀點的胚胎和萌芽。如果我們要追溯壹般原則的發生和發展的歷史，我們就得去古希臘。”硬幣也是如此。因為“古希臘人是正常的孩子，他們的觀點很幼稚但很準確。”